En ny studie varnar för att städer världen över behöver minska utsläpp av växthusgaser från byggnation och infrastruktur med mer än 90 procent under de kommande två till fyra decennierna för att förhindra att den globala uppvärmningen överstiger 2°C. Forskare vid University of Toronto analyserade utsläpp för 1033 städer och belyste behovet av radikala förändringar i byggdesign och material mitt i växande bostadsbehov. Resultaten betonar effektiv flerbostadshus och bättre resursanvändning framför enkla lösningar som utbredd träbyggnation.
Global byggnation står för 10 till 20 procent av växthusgasutsläppen, främst från cementproduktion. För att följa Parisavtalet och hålla sig inom 2°C-kolbudgeten måste städer kraftigt minska dessa utsläpp samtidigt som de hanterar bostadsbrister i länder som Kanada, USA och Australien. Shoshanna Saxe vid University of Toronto noterar utmaningen: «Kanada vill tredubbla sin bostadsbyggnadstakt. USA har bostadsunderskott, Australien har bostadsunderskott, [liksom] i princip alla länder just nu. Hur bygger vi mycket mer samtidigt som vi kräver mycket mindre förorening?» Hennes team, förvånat över bristen på stadnivåutsläppsstudier under arbetet för Toronto, utvecklade en metod för att uppskatta nuvarande och framtida byggutsläpp. Teammedlemmen Keagan Rankin kombinerade EXIOBASE-modellen, som bedömer produkters livscykler, med data om stadspopulationer, tillväxt, investeringar och sysselsättning. Detta tillvägagångssätt visade att fortsatt enfamiljshusbyggande skulle överskrida utsläppsbudgetar. Istället bör städer prioritera flerbostadshus, effektiva designer som minimerar slösad yta och struktur samt material som trä eller återvunnen betong – även om Saxe varnar för överberoende av trä, eftersom det fortfarande ger utsläpp om inte optimistiska antaganden om skogsbruk håller. «Vi bygger redan byggnader som når dessa mål; vi behöver bara bygga fler bra och färre dåliga», säger Saxe. «Vi har dessa färdigheter och denna kunskap i årtionden; vi behöver bara använda dem.» Rankin tillägger att städer är ivriga efter klimatåtgärder och kontrollerar byggnation men ofta saknar resurser för budgetering. Prajal Pradhan vid University of Groningen instämmer: «Utan att minska utsläpp från byggsektorn kan vi inte nå Parisavtalet, ens om vi nollställer andra utsläpp.» Susan Roaf vid Heriot Watt University betonar livscykel-effektivitet, som naturlig ventilation, och varnar för «superförorenande 'zombiebyggnader'». Saxe förespråkar också prioritering av projekt: i Kanada kunde resurser från olje- och gasinfrastruktur omdirigeras för att ge bostäder åt 10 miljoner människor utan ökade utsläpp. Studien publiceras i Nature Cities (DOI: 10.1038/s44284-025-00379-8).
