ジョージア州最大の電力会社ジョージア・パワーは、企業が独自のクリーンエネルギー・プロジェクトを提案・資金提供することを可能にする新プログラムを承認した。この「顧客特定リソース（Customer-Identified Resource）」プログラムは4月7日に公益事業委員会の超党派の支持を得て承認され、今夏開始される予定である。支持者は、高まるエネルギー需要を天然ガスではなく再生可能エネルギーで満たす手段として期待を寄せている。
ジョージア州の公益事業委員会は超党派の支持の下でこのプログラムを承認し、ジョージア・パワーの顧客が同社の送電網上で直接クリーンエネルギー構想を特定・開発することを可能にした。これまで、Metaのような企業は電気協同組合から電力供給を受けるソーシャル・サークル近郊のデータセンター向けにジョージア州内で太陽光発電所を建設したり、Hyundaiがサバンナ近郊の工場のためにテキサス州の太陽光発電による再生可能エネルギー証書を購入したりする例があった。新しいルールの下では、顧客は同社の標準的な入札では見過ごされていたプロジェクトに資金を提供したり、州内で独自のプロジェクトを立ち上げたりすることができるようになる。コーポレート・エナジー・バイヤーズ・アソシエーションのユーティリティ・パートナーシップ・アンド・イノベーション担当シニアディレクターであるプリヤ・バルア氏は、このプログラムの革新性を強調し、「顧客が初めてプロジェクトを特定し、ジョージア・パワーに提案できるようになる機会を提供するものだ」と述べた。この取り組みは複数の顧客による共同実施も許可しており、中小規模の商業・産業ユーザーにも利用の門戸を広げている。太陽エネルギー産業協会によると、ジョージア州の太陽光発電容量は全米第8位である。特にデータセンターからの需要増加を受け、ジョージア・パワーは大規模な天然ガス発電の新設を計画している。バルア氏は、このプログラムがクリーンエネルギーの導入を加速させ、化石燃料への依存を減らす可能性があると指摘した。「このプログラムは、システムに導入されるクリーンエネルギー・プロジェクトを加速させる。それが、将来的には天然ガスやその他の発電リソースの必要性を打ち消すことになるだろう」と彼女は語った。支持者たちは、このモデルがエネルギー需要と気候目標のバランスを図る他の電力会社にも広がることを期待している。
