コスタリカの雲霧林において、樹上で生活する様々な哺乳類がガジュマルの木に設けられた共同トイレを利用している様子が観察された。生態学者のジェレミー・キロス＝ナバロ氏が樹冠の高い場所でこれらの場所を発見し、17種もの動物がそこに糞や臭いの印を残していることが確認された。この発見は、本来は単独行動をとる動物たちの間で見られる珍しい社会行動を浮き彫りにしている。
モンテベルデ雲霧林保護区にて、独立系生態学者のジェレミー・キロス＝ナバロ氏は、カメラ設置場所を探していた際に、ガジュマル（Ficus tuerckheimii）の樹上30メートルの地点でトイレのような場所を偶然発見した。その自然のプラットフォームは、様々な色や質感の糞で覆われていた。その後の調査で他の170本の木を確認したところ、同様の場所は例外なくこの樹種でのみ見つかった。2ヶ月間にわたるトイレへのビデオトラップ調査では、17種の哺乳類が撮影され、これは同地域の樹上性哺乳類のほぼ全種を網羅していた。訪問は1日約3回行われていた。マーゲイは尿を噴射して縄張りを主張し、ヤマアラシは枝をこすりつけて臭いを残した。さらに、オポッサム、ノドジロオマキザル、ハナグマ、ホエザル、イタチ、そしてこれまで地上でしか排泄しないと考えられていたフタユビナマケモノまでもがこの場所を利用していた。キロス＝ナバロ氏は、この発見を「信じられない」と表現し、雲霧林の樹上性哺乳類のほぼ全てが含まれている点に注目した。ニューサウスウェールズ大学のニール・ジョーダン氏は、この「トイレの共有」を「非常に興味深く、極めて異例なこと」と評価し、これまで発見が遅れたのは樹上の調査が困難であるためだと指摘した。サイやハイエナのような地上動物の間でも、縄張り主張や情報交換、捕食者回避を目的とした共同トイレは存在する。ガジュマルは上を向いた手のような枝の集まりを作り、保護されたくぼみを生み出す。また、最大12メートルの枝は、川を越えて森林を結ぶ高速道路のような役割を果たしている。キロス＝ナバロ氏は、人間がクライミングのためにこれらのプラットフォームでキャンプをすることが、森林地帯間の生態学的なコミュニケーションを阻害する可能性があると懸念している。ホンジュラスやボルネオ島のガジュマルでも同様のトイレが存在するという逸話的な報告もある。本研究は『Ecology and Evolution』（DOI: 10.1002/ece3.72964）に掲載された。
