ニューヨークの連邦陪審は4月9日、ライブ・ネーションを巡る独占禁止法裁判の最終弁論を聴取した。評議は4月10日から開始される予定である。米国司法省による和解の後、33の州とコロンビア特別区が起こしたこの訴訟は、ライブ・ネーションが排他的な慣行を通じて独占禁止法に違反したかどうかが焦点となっている。各州はチケットマスターの売却を求めている一方、ライブ・ネーション側は公正な競争相手であると反論している。
1ヶ月以上に及んだこの裁判は、ライブ・ネーションが会場の支配、アーティストの興行、そしてチケット販売プラットフォームであるチケットマスターを通じて、ライブ音楽業界で独占的な力を行使しているとの主張から始まった。各州側の弁護人ジェフリー・ケスラー氏は、ライブ・ネーションが「独占的な横暴」を働いていると主張し、同社が主要なコンサート会場の86%を支配していると指摘した。同氏は、この支配力を「独占という城の周りに堀を掘る行為」に例えた。ライブ・ネーション側の弁護人デビッド・マリオット氏は、同社は「激しい競争を繰り広げている企業」であり不正の証拠はないと反論し、86%という数字はスタジアムを除外した誤解を招くものだと批判した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、マリオット氏は「これは本訴訟のために作り上げられた、恣意的に区切られた市場だ」と述べた。重要な証人にはバークレイズ・センターの元CEOジョン・アバモンディ氏が含まれており、同氏はライブ・ネーションのCEOマイケル・ラピーノ氏から、ライバル会社のチケット販売契約を結べばコンサートを他会場へ回すと脅されたと主張したが、ラピーノ氏はこれを否定した。その他、AEGプレゼンツのCEOジェイ・マルシアーノ氏、ライブ・ネーションのオマール・アルジュラニ氏、ドレイクのマネージャーであるアデル・ヌール氏などが証言台に立った。陪審団は、アーティストに対して同社の野外円形劇場を利用する際にライブ・ネーションの興行を義務付けていた点、およびチケットマスターとの独占契約を結ばない会場に対して興行を差し控えると脅迫した点の2つの行為について判断を下すことになる。有罪判決が下された場合、アラン・スブラマニアン判事の判断により、損害賠償や企業分割を含む構造的な救済措置が命じられる可能性がある。ライブ・ネーションは司法省とは既に和解しており、技術を競合他社に開放すること、競合する興行主を認めること、非独占的なチケット販売を提供すること、そして州のために2億8000万ドルの基金を設立することに同意している。
