En federal jury i New York hörde slutanförandena i konkurrensmålet mot Live Nation den 9 april, och överläggningarna inleds den 10 april. Målet, som drivs av 33 delstater och District of Columbia efter en förlikning med det amerikanska justitiedepartementet, fokuserar på huruvida Live Nation har brutit mot konkurrenslagstiftningen genom exklusiva metoder. Delstaterna kräver en avyttring av Ticketmaster, medan Live Nation försvarar sig som en rättvis konkurrent.
Rättegången, som pågick i över en månad, grundar sig i anklagelser om att Live Nation utövar monopolmakt inom livemusik genom sin kontroll över arenor, artistbokningar och biljettsystemet Ticketmaster. Delstaternas advokat Jeffrey Kessler hävdade att Live Nation agerar som en “monopolistisk mobbare” och påstod att företaget kontrollerar 86 % av de större konsertarenorna. Han liknade denna dominans vid att “gräva en vallgrav runt monopolslottet”. Live Nations advokat David Marriott svarade med att företaget är en “hård konkurrent” utan bevis för oegentligheter, och kallade siffran 86 % missvisande eftersom den exkluderar arenor av stadionstorlek. “Detta är en manipulerad marknad som skapats i syfte för denna rättstvist”, sade Marriott enligt New York Times. Bland nyckelvittnena fanns tidigare vd:n för Barclays Center, John Abbamondi, som påstod att Live Nations vd Michael Rapino hotat med att styra om konserter på grund av ett konkurrerande biljettavtal; Rapino förnekade anklagelserna. Andra som vittnade var vd:n för AEG Presents Jay Marciano, Live Nations Omar Al-joulani, Drakes manager Adel Nur samt ett antal experter. Juryn ska ta ställning till två metoder: kravet på att artister använder Live Nations marknadsföring för företagets amfiteatrar samt hot om att undanhålla bokade konserter från arenor som saknar exklusiva avtal med Ticketmaster. En fällande dom kan leda till skadestånd och strukturella åtgärder, som en uppdelning av företaget, vilket i så fall avgörs av domare Arun Subramanian. Live Nation har redan förlikats med justitiedepartementet och gått med på att öppna upp sin teknik för konkurrenter, tillåta andra arrangörer, erbjuda icke-exklusiv biljettförsäljning samt skapa en fond på 280 miljoner dollar för delstaterna.
