USA:s justitiedepartement inledde den 3 mars 2026 sin banbrytande antitrusträttegång mot Live Nation i en federal domstol i New York, och anklagade bolaget – som äger Ticketmaster – för att upprätthålla ett olagligt monopol inom konsertbiljettförsäljning och -promotion. Åklagarna beskrev konkurrensvidriga praxis som skadar fans, artister och arenor, medan Live Nations advokater förnekade monopolmakt på en konkurrensutsatt marknad. Fallet följer en stämning från maj 2024 som förstärktes av Ticketmaster-kraschen under Taylor Swifts Eras Tour-förförsäljning 2022.
Inledningsanförandena inledde den fem till sex veckor långa rättegången inför domare Arun Subramanian. DOJ-advokaten David Dahlquist beskrev Live Nation som en monopolist som kontrollerar konkurrensen och konstaterade att konsertbiljettbranschen är „broken.“ Han framhöll bolagets „flywheel“-modell – sammankopplade roller inom biljettförsäljning, promotion, ägande av arenor (över 265 nordamerikanska arenor) och artistmanagement (400 artister) – som skapar en återkopplingsloop som höjer avgifter och kväver rivaler. Åklagarna hävdar att Live Nation säkrar 80 procent av primär biljettförsäljning genom exklusiva långsiktiga arenakontrakt och knyter promotions-tjänster till sitt nätverk, vilket pressar artister och undanhåller turnéer från konkurrenter. Dahlquist hänvisade till kaoset kring Eras Tour 2022, rekordavgifter och interna meddelanden som Ticketmasters „robbing them blind, baby.“ Live Nation-advokaten David Marriott kontrade: „We do not have monopoly power,“ och betonade data som visar att Ticketmaster tar endast cirka 5 procent av biljettpriserna, kontrollerar en bråkdel av över 20 000 amerikanska arenor och möter hårt omstridd konkurrens. Ett bolagsuttalande noterade sjunkande marknadsandel sedan 2010 och förutspådde att rättegången inte kommer att sänka priserna, och tillade att Live Nation stöder branschen och handlar om „to bring joy to people’s lives.“ Fusionen mellan Live Nation och Ticketmaster 2010, som godkändes med villkor för att förhindra monopolisering, utgör bakgrunden. En förberedande dom från februari avvisade påståenden om monopol inom promotion och prishöjningar men tillät anklagelser om knytning och exklusivitet att gå vidare. Vittnen kommer att inkludera artisterna Kid Rock och Ben Lovett från Mumford & Sons samt VD:n Michael Rapino. Granskningen går tillbaka till Ticketmasters ursprung 1976 och Pearl Jams vittnesmål inför kongressen 1994 om rovräknarprissättning, vilket inte ledde till några större förändringar. Följderna av Eras Tour ledde till förhör i januari 2023, där senator Amy Klobuchar sade: „To have a strong capitalist system, you have to have competition. You can’t have too much consolidation.“ Artister som The Cure och Olivia Dean har kritiserat priserna. Relaterade utredningar inkluderar en brittisk undersökning av Oasis-turné och en FTC-stämning om vilseledande prissättning och scalping. Rättsexperter som John Newman vid University of Memphis noterar DOJ:s utmaning i att kritisera sitt tidigare godkännande av fusionen, men en seger skulle kunna tvinga fram en uppdelning som ökar konkurrensen, sänker avgifter och förbättrar tekniken för fans.