イエローストーン国立公園におけるオオカミの個体数回復が、生態系全体に劇的な変化をもたらしたという主張に対し、査読を経た最新の分析が疑問を呈した。研究者らは、2025年の研究が不適切な手法を用いた結果、ヤナギの成長への影響を過大評価したと指摘している。
「Global Ecology and Conservation」誌に掲載されたこの分析は、先行研究のデータを再調査した結果、オオカミの再導入後に公園全域でヤナギの成長が急増したという裏付けは得られなかったとしている。
主執筆者であるユタ州立大学のダニエル・マクナルティ博士は、当初の結論は、統計モデルにおいて植物の高さという指標をヤナギの体積を算出するためと予測するための両方に用いるという循環論法に依存していたと述べた。
共著者のコロラド州立大学デビッド・クーパー博士は、その影響は限定的であり、水文学的要因や草食動物による食害など、場所によって異なると指摘した。
この新たな研究結果は、Rippleらによる2025年の研究とは対照的であり、栄養カスケード効果はわずかであると報告したHobbsらによる2024年の研究結果に近いものとなっている。
