研究者チームが、銀河系の中心にある超大質量ブラックホールであるいて座A*が、伝統的なブラックホールではなく、暗黒物質の密度の高い塊である可能性を提案した。彼らのモデルは、フェルミオン的暗黒物質粒子に基づき、恒星の軌道観測と2022年のイベント・ホライゾン・テレスコープの画像に一致する。しかし、多くの専門家は懐疑的で、ブラックホール説を支持している。
銀河系の中心にはいて座A*という超大質量ブラックホールがあり、長年激しい研究の対象となっている。今、アルゼンチンのラ・プラタ国立大学の研究者ら、ヴァレンティナ・クレスピとカルロス・アルゲイェスらが代替案を提案した：この天体は暗黒物質で構成されている可能性がある。 nn暗黒物質は、宇宙の物質の約85%を占め、重力的にしか相互作用せず、銀河の周りにハローを作ることで知られている。チームのモデルでは、極めて軽いフェルミオン的暗黒物質粒子が巨大で密度の高い塊を形成する核を想定している。地球からの遠方観測では、この構造はブラックホールとほぼ同一に見えるだろう。アルゲイェスは説明する。「地球から見ると、ブラックホールの場合と非常に似たものが見えるだろう – しかし、船で中心に向かったら、問題なく通り抜けられる」。 nnこの提案は、近傍の恒星とガス雲の軌道、銀河全体の回転、そして2022年にイベント・ホライゾン・テレスコープが撮影した輝くリングのデータに基づく。このリングは超高温の物質から形成され、暗黒物質の核の重力影響による可能性がある。 nnしかし、懐疑派は限界を指摘する。ニューヨーク大学のガストン・ヒリベットは、「証拠に合うより単純な答えであるという事実に基づき、私は個人的に我々の銀河中心の天体は非常にブラックホールであると信じている」と述べるが、このアイデアの興味を認める。ハーバード大学のイベント・ホライゾン・テレスコーププロジェクト創設ディレクターのシェップ・ドールマンは、モデルが事象の地平線から数光時の観測に適合するが、より近くでは磁場パターンがブラックホールの期待に一致し疑問を呼ぶと指摘する。 nnさらに、フェルミオン的暗黒物質の塊は約1000万太陽質量に制限され、いて座A*ははるかに大きい。65億太陽質量のM87*ブラックホールとの類似した外観が理論を挑戦する。研究者らは、このアイデアがブラックホールより確率が高くなく、現在の機器で確認できないことを認める。両者を区別するには、より高解像度の画像が必要で、おそらく数十年後になるだろう。検証されれば、この発見はフェルミオン的暗黒物質が重い粒子を好む標準予測から逸脱するため、宇宙論モデルを覆す可能性がある。