研究者らがタイの温泉から採取した好熱性シアノバクテリアが産生する新規のUV遮断化合物を特定。この生体適合性分子は、UV光と塩ストレスによって活性化され、エコフレンドリーな日焼け止めへの道を開く可能性がある。この発見は、極限環境微生物の独自の適応を強調する。
2025年12月20日にScience of The Total Environmentに掲載された研究で、日本名城大学の影山博人教授とタイチュラロンコン大学のワディティー・シリサタ教授らが率いる科学者らが、β-glucose-bound hydroxy mycosporine-sarcosine（GlcHMS326）と名付けられたこれまでに知られていない化合物の発見を発表した。この物質は、タイのラチャブリー県のボクルエン温泉から分離されたシアノバクテリアGloeocapsa species BRSZによって生成される。シアノバクテリアは、光合成細菌で過酷な環境で繁栄し、紫外線放射から身を守り活性酸素種を中和するために類マイルスポリン酸（MAAs）を産生する。通常のMAAsとは異なり、GlcHMS326は糖鎖付加、ヒドロキシル化、メチル化という珍しい化学修飾を特徴とし、独自の生合成経路によって可能となる。これらの修飾はUV吸収性、安定性、抗酸化活性を向上させ、一般的な変異体よりも優れたフリーラジカル捕捉能を示す。この化合物の産生はUV-A、UV-B、高塩条件下で増加するが、熱ストレスでは増加せず、微生物の好熱性起源にもかかわらずである。遺伝子解析により、これらの修飾を担う独自の遺伝子が確認された。「極限環境シアノバクテリアのストレス応答性生合成の理解は、自然色素や抗酸化物質の産業バイオテクノロジーを加速させる可能性がある」と影山教授は説明した。この発見は、極限生物の生存のための進化的戦略を強調し、持続可能な応用の扉を開く。ワディティー・シリサタ教授は、「シアノバクテリアは微生物界で独特である。最近の研究は、極限環境シアノバクテリアが生態学的に重要であるだけでなく、多分野の研究の鍵となる領域であることを強調している」と述べた。合成日焼け止めの副作用と環境影響への懸念が高まる中、GlcHMS326はスキンケアやそれ以上の生体適合性UVフィルターの有望な候補である。2025年12月1日からオンラインで公開されたこの研究は、タイ科学調査イノベーション基金、シンガポール教育省、日本日比科学財団の助成金により資金提供された。
