Investigadores han identificado un nuevo compuesto bloqueador de UV producido por cianobacterias termófilas de fuentes termales en Tailandia. Esta molécula biocompatible, activada por luz ultravioleta y estrés salino, podría abrir el camino a protectores solares ecológicos. El hallazgo destaca adaptaciones únicas en microbios extremófilos.
En un estudio publicado en Science of The Total Environment el 20 de diciembre de 2025, científicos liderados por el profesor Hakuto Kageyama de la Universidad Meijo en Japón y la profesora Rungaroon Waditee-Sirisattha de la Universidad Chulalongkorn en Tailandia anunciaron el descubrimiento de un compuesto previamente desconocido llamado β-glucose-bound hydroxy mycosporine-sarcosine, o GlcHMS326. Esta sustancia es generada por la especie de cianobacteria Gloeocapsa BRSZ, aislada de la fuente termal Bo Khlueng en la provincia de Ratchaburi, Tailandia. Las cianobacterias, bacterias fotosintéticas que prosperan en entornos hostiles, producen aminoácidos similares a micosporinas (MAAs) para protegerse contra la radiación ultravioleta y neutralizar especies reactivas de oxígeno. A diferencia de las MAAs típicas, GlcHMS326 presenta modificaciones químicas raras: glicosilación, hidroxilación y metilación, habilitadas por una vía biosintética distinta. Estas alteraciones mejoran su absorción de UV, estabilidad y actividad antioxidante, haciéndola superior en la eliminación de radicales libres en comparación con variantes comunes. La producción del compuesto aumenta bajo condiciones de UV-A, UV-B y alta salinidad, pero no bajo estrés térmico, a pesar de los orígenes termófilos de los microbios. El análisis genético confirmó genes únicos responsables de estas modificaciones. «Comprender la biosíntesis responsiva al estrés en cianobacterias extremófilas puede acelerar la biotecnología industrial para la producción de pigmentos naturales y antioxidantes», explicó el prof. Kageyama. Este hallazgo subraya las estrategias evolutivas de los extremófilos para la supervivencia y abre puertas a aplicaciones sostenibles. La prof. Waditee-Sirisattha señaló: «Las cianobacterias se consideran únicas en el mundo microbiano. Nuestro estudio reciente subraya que las cianobacterias extremófilas no solo son ecológicamente importantes, sino que también representan un área clave de investigación para múltiples disciplinas». Con el aumento de las preocupaciones sobre los efectos secundarios de los protectores solares sintéticos y su impacto ambiental, GlcHMS326 ofrece promesas para filtros UV biocompatibles en el cuidado de la piel y más allá. La investigación, disponible en línea desde el 1 de diciembre de 2025, fue financiada por subvenciones del Fondo de Investigación e Innovación Científica de Tailandia, el Ministerio de Educación de Singapur y la Fundación Científica Hibi de Japón.
