샌프란시스코 자이언츠의 최고 유망주 브라이스 엘드리지, 산호세에서 열린 팀 팬페스트 행사에서 새 유니폼 번호 8번을 공개했다. 이 변경은 지난 시즌 짧은 MLB 데뷔에 이어 하키 스타 알렉산더 오베치킨을 기리는 것이다. 트레이드 루머 속에서 엘드리지는 자이언츠에 남아 풀 시즌을 준비하고 싶다고 밝혔다.
캘리포니아 산호세 산 페드로 스퀘어 마켓에서 열린 자이언츠 팬페스트 투어 최종일인 토요일, 신인 1루수 브라이스 엘드리지가 새 유니폼 번호를 선보였다. 9월 메이저리그 데뷔 당시 78번을 배정받았던 엘드리지는 오프시즌에 하키 선수 알렉산더 오베치킨에게 경의를 표하며 8번으로 바꿨다.nn21세인 엘드리지는 MLB 파이프라인에서 자이언츠 1위 유망주이자 전체 12위로 평가받으며, 불거진 트레이드 추측에 대해 입을 열었다. 보도에 따르면, 1루수 포지션에서 파워 히터 라파엘 데버스와 겹쳐 자이언츠가 그를 트레이드해 로스터 다른 필요를 채울 수 있다는 것이다. 엘드리지는 루머를 일축하며 팀에 대한 헌신을 강조했다.nn> “확실히 처음입니다.” 엘드리지가 말했다. “일어나는 일에 너무 얽매이지 않으려 해요. 오프시즌 이 시점에 사람들이 이야기거리가 필요하죠, 진실인지 아닌지와 상관없이. 그 대화가 어디까지 갔는지 모르겠어요. 하지만 여기 있고 싶어요. 이 팀에서 뛴고 싶어요. 곧 떠날 계획 없어요. 그들도 곧 나를 보내지 않을 거라 바래요. 오랫동안 여기 있고 싶어요.”nn엘드리지의 오프시즌에는 10월 왼손목 수술로 뼈 돌기를 제거한 재활이 포함됐으며, 지난 시즌 코르티손 주사로 불편함을 참으며 뛰었다. 6피트7인치 슬러거는 거의 완전 회복됐으며 타격 준비가 됐다고 전했다.nn> “버텨냈어요.” 그가 말했다. “날에 따라 나은 날도 있었어요. 정신적으로도 확실히 힘들었죠, 거의 일 년 내내 100%가 아니라는 걸 알면서 타석에 서야 했으니까요. 하지만 최선의 상태가 아니었는데, 특히 상체 부상으로 그럴 수 있었다는 게 자신감을 줍니다.”nn지난해 마이너리그에서 102경기 타율 .260, OPS .843, 25홈런을 기록했으며 메이저 10경기 출전. 개막 로스터 진입을 노리는 엘드리지는 데버스와 함께 생산적인 역할을 구상 중이다.nn> “영향을 주고 팀과 함께 시즌을 시작하고 싶어요.” 그가 덧붙였다. “데버스와 시간 공유 등 어떤 역할이든 – 우리 둘이 라인업 중간에서 오랫동안 아주 위험한 듀오가 될 수 있을 거예요.”nn엘드리지는 버지니아주 비엔나 제임스 매디슨 고등학교 시절부터 신임 토니 비텔로 감독을 알고 있다. 테네시 대신 앨라배마를 택했으나 2023년 자이언츠에 전체 16순위 지명돼 대학을 포기했다. 비텔로 밑에서 뛸 기대감을 보였다.nn> “꽤 좋은 팀이 될 거예요.” 엘드리지가 말했다. “흥분돼요. 대학 나이인 제가 아는 테네시 출신들은 모두 그와 놀라운 관계였다고 해요. 개인적으로 그 밑에서 뛰는 게 아주 기대돼요.”
