주한 중국대사관은 최근 팟캐스트 인터뷰에서 한국을 '단검'으로 묘사한 자비에 브런슨 주한미군사령관의 발언을 규탄했다.
주한 중국대사관은 목요일 성명을 통해 해당 발언이 적대적이고 공격적이라고 비판했다. 대사관 측은 이 발언이 선을 넘었다고 지적하며, 미국 정부의 승인을 받은 것인지 의문을 제기했다.
브런슨 사령관은 또한 중국의 남중국해 야망과 관련해 일본을 '방패' 또는 '보루'로 지칭했다. 이에 대해 대사관은 그가 다른 국가들을 장기판의 말처럼 취급하려는 의도가 있는지 물었다.
이번 비판은 앞서 브런슨 사령관이 한국을 '고정식 항공모함'이라고 표현한 데 이어 나왔다. 해당 발언은 2025년 5월 하와이에서 열린 포럼에서 언급된 바 있다.
이번 발언은 미국이 인도-태평양 지역 전역에서 주한미군 사령부의 역할을 확대하려는 가운데 나왔다.
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미 국방부가 한국 주둔 미군(USFK) 병력 감축 가능성에 대해 논평을 거부했다. 도널드 트럼프 대통령의 독일 주둔 미군 감축 검토 발언으로 우려가 재점화된 가운데, 남한 방위에 대한 '불굴의 약속(unwavering commitment)'을 강조했다. 한국 국방부는 양국 간 USFK 감축 논의가 전혀 없다고 밝혔다.
한국 정부는 브런슨 주한미군 사령관의 '단검' 발언에 대해 미국에 공식 입장을 전달했다.
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워싱턴은 2026년 7월 20일 세컨드 토머스 암초에서 필리핀 해군 병사가 부상을 입은 사건 이후, 중국의 이른바 위험하고 공격적인 행동을 규탄했다.
중국 학자 정융녠은 미국의 상대적 쇠퇴에도 불구하고 미국을 과소평가하는 것은 치명적인 실수가 될 수 있다고 말했다.
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시진핑 중국 국가주석이 평양을 향해 군국주의 부활을 노리는 어떠한 기도도 배격할 것을 촉구했다. 이번 발언은 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담을 앞두고 나왔다.