시카고 화이트삭스는 이전 보도대로 일본 슬러거 무네타카 무라카미와 2년 3400만 달러 계약을 월요일 동부 표준시 오후 5시 마감 직전에 완료했다. 이 움직임은 재건 중인 라인업에 파워 잠재력을 강화하며 외야수 루이스 로버트의 트레이드 논의를 투수 깊이 확보를 위해 촉진했다.
화이트삭스는 25세 무네타카 무라카미—2022년 야쿠르트 스왈로스에서 기록적인 56홈런을 포함한 엘리트 파워로 유명—를 포스팅 윈도우 만료 전에 확정시켜 28세에 MLB 경험을 쌓고 다시 자유계약선수가 될 수 있게 했다.
최근 NPB 시즌에서 28% 이상의 높은 삼진율과 수비에서 1루수 전환 가능성에 대한 우려에도 불구하고 무라카미의 젊음은 화이트삭스의 재건에 적합하다. 그는 좌타 임팩트 타자로 유진호 수아레스나 카일 슈워버 같은 성공 사례를 예상된다.
계약이 성사되면서 로스터 조정에 관심이 쏠린다. 화이트삭스는 28세 루이스 로버트 주니어의 트레이드를 논의 중이다. 그는 지난 2년간 평균 1.4 WAR, 14 HR, 28 SB, 85 OPS+를 기록했다. 2026년까지 계약(2027년 옵션 포함)으로 USA Today에 따르면 신시내티 레즈와 뉴욕 메츠의 관심을 받고 있으며 화이트삭스는 투수를 원한다.
애리조나 다이아몬드백스 같은 팀 팬들은 무라카미를 놓친 것을 아쉬워하지만 시카고는 지속적인 조정 속에 높은 잠재력 슬러거를 추가했다.
