Aston Martin revelou sua livery AMR26 British Racing Green fosca para a temporada de Fórmula 1 de 2026 durante um evento de lançamento na Arábia Saudita. O chefe de equipe Lawrence Stroll enfatizou uma nova era fortalecida pela parceria com Honda e pelo design de Adrian Newey, enquanto os pilotos Fernando Alonso e Lance Stroll moderaram as expectativas para as primeiras corridas. O evento destacou a estratégia da equipe de priorizar o desenvolvimento de longo prazo sobre o desempenho inicial.
O lançamento da Aston Martin ocorreu na segunda-feira à noite no King Abdulaziz Center for World Culture em Ithra, Arábia Saudita, sede do patrocinador título Aramco. O presidente executivo Lawrence Stroll descreveu o momento como representando uma nova era, impulsionada pelo acordo oficial com Honda e pela AMR26 como o primeiro carro projetado por Adrian Newey. Stroll prometeu fornecer todas as ferramentas necessárias para vencer, e Newey elogiou as instalações de Silverstone como as melhores da Fórmula 1, afirmando: «As instalações são inigualáveis. A visão e o investimento de Lawrence neste edifício nos deram, sem dúvida, as melhores instalações da Fórmula 1.» (Tradução; original inglês). A livery apresenta um esquema British Racing Green fosco com acentos verde lima, que os fãs descreveram como segura mas atraente, alguns chamando-a de carregada por sua cor cool. Reações em plataformas como Reddit notaram desejo por branding Honda mais proeminente, embora o design tenha recebido elogios por parecer bom na pista. Em meio à revelação, a equipe moderou as expectativas para o início da temporada. Alonso observou a alta taxa de desenvolvimento devido a novas regulamentações e complexidade da unidade de potência, dizendo: «Não estou muito preocupado com Bahrein ou as primeiras corridas... a segunda metade da temporada será mais importante.» Ele admitiu à AS que a equipe está «definitivamente atrás», com shakedown em Barcelona limitado como dia de filmagem, limitado a 280 km/h, e sem sensação clara de competitividade ainda. Alonso acrescentou que os desafios se estendem ao motor Honda, que enfrentou dificuldades inesperadas após reconstrução pós-Red Bull. O Koji Watanabe da Honda reconheceu obstáculos logísticos como distância e custos de voo, mas destacou benefícios das diferenças de fuso horário para desenvolvimento 24 horas. Stroll brincou sobre George Russell vencendo em Melbourne por 30 segundos e não se importando com regras de gerenciamento de energia, esperando um grande spread no grid. A abordagem de Newey focou em um conceito com potencial de desenvolvimento, enfatizando fundamentos como embalagem e suspensão sobre setup inicial otimizado. Ele explicou: «Tentamos construir algo que esperamos ter bastante potencial de desenvolvimento... focado nos fundamentos.» Alonso vê 2026 como maratona, com segunda metade decisiva, expressando preocupações com gerenciamento de energia reduzindo o prazer de dirigir comparado a eras passadas. Os testes pré-temporada no Bahrein de 11 a 13 de fevereiro fornecerão os primeiros insights reais, após o shakedown em Barcelona onde Lewis Hamilton marcou 1m16.348s.
