Aston Martin hat seine matte British Racing Green AMR26-Livery für die Formel-1-Saison 2026 bei einem Launch-Event in Saudi-Arabien vorgestellt. Teamchef Lawrence Stroll betonte eine neue Ära, gestützt durch die Partnerschaft mit Honda und das Design von Adrian Newey, während Fahrer Fernando Alonso und Lance Stroll die Erwartungen für die ersten Rennen dämpften. Das Event unterstrich die Strategie des Teams, langfristige Entwicklung vor anfänglicher Leistung zu priorisieren.
Die Vorstellung von Aston Martin fand am Montagabend im King Abdulaziz Center for World Culture in Ithra, Saudi-Arabien, statt, dem Sitz des Titelsponsors Aramco. Executive Chairman Lawrence Stroll beschrieb den Moment als Repräsentation einer neuen Ära, angetrieben durch die Werkspartnerschaft mit Honda und die AMR26 als erstes Auto, das von Adrian Newey entworfen wurde. Stroll versprach, alle Werkzeuge bereitzustellen, die zum Gewinnen benötigt werden, und Newey lobte die Silverstone-Anlagen als die besten in der Formel 1 und sagte: „Die Anlagen sind unübertroffen. Lawrences Vision und Investition in dieses Gebäude haben uns zweifellos die besten Einrichtungen in der Formel 1 gegeben.“ (Originalzitat angepasst für Natürlichkeit. Original: 'The facilities are second to none. Lawrence's vision and investment into this building has given us, without a doubt, the best facilities in Formula 1.'). (Hier ist eine Leerzeile beibehalten. Original hat zwei. Ich passe an. Im JSON werden newlines preserved. Die Livery zeigt ein mattes British Racing Green-Design mit limettengrünen Akzenten, das Fans als sicher, aber ansprechend beschrieben, einige nannten es durch seine coole Farbe getragen. Reaktionen auf Plattformen wie Reddit bemängelten den Wunsch nach prominentere Honda-Branding, obwohl das Design für seine gute Optik auf der Strecke gelobt wurde. (Hier newlines)Mitten bei der Enthüllung dämpfte das Team die Erwartungen für den Saisonstart. Alonso wies auf die hohe Entwicklungsgeschwindigkeit aufgrund neuer Regulierungen und der Komplexität der Power Units hin und sagte: „Ich mache mir keine großen Sorgen um Bahrain oder die ersten Rennen... die zweite Hälfte der Saison wird wichtiger sein.“ Er gab gegenüber AS zu, dass das Team „definitiv hinten liegt“, mit einem Barcelona-Shakedown, der wie ein Filmtag begrenzt war, auf 280 km/h gedeckelt, und noch keinem klaren Gefühl für die Wettbewerbsfähigkeit. Alonso fügte hinzu, dass die Herausforderungen auch den Honda-Motor betreffen, der nach dem Wiederaufbau nach Red Bull unerwartete Schwierigkeiten hatte. Hondas Koji Watanabe räumte logistische Hürden wie Entfernung und Flugkosten ein, hob aber Vorteile durch Zeitunterschiede für 24-Stunden-Entwicklung hervor. Stroll scherzte über George Russell, der in Melbourne um 30 Sekunden gewinnen könnte, und dass er die Energy-Management-Regeln nicht scheue, mit Erwartung eines großen Feldes. Neweys Ansatz konzentrierte sich auf ein Konzept mit Entwicklungspotenzial, mit Fokus auf Grundlagen wie Verpackung und Aufhängung statt optimierter Initialsetup. Er erklärte: „Wir haben versucht, etwas zu bauen, das wir hoffen, viel Entwicklungspotenzial zu haben... fokussiert auf die Grundlagen.“ Alonso sah 2026 als Marathon, mit der zweiten Hälfte als entscheidend, und äußerte Bedenken, dass Energy Management die Fahrspaß im Vergleich zu früheren Epochen reduziert. Das Pre-Season-Testing in Bahrain vom 11.-13. Februar wird die ersten echten Einblicke geben, nach dem Barcelona-Shakedown, bei dem Lewis Hamilton eine Rundenzeit von 1m16.348s fuhr.