Honda hat seine neue RA626H-Powerunit für die Formel-1-Saison 2026 bei einer Vorstellung in Tokio enthüllt, was den Beginn der Werkspartnerschaft mit Aston Martin markiert. Unternehmensführer äußerten vorsichtig optimistisch angesichts der Herausforderungen der überarbeiteten F1-Reglements, die einen 50:50-Anteil zwischen Verbrennungsmotor und Elektroantrieb betonen. Die Veranstaltung hob gemeinsame Werte und zukünftige Ambitionen der beiden Organisationen hervor.
Die Vorstellung fand am Dienstag, dem 20. Januar 2026, in Tokio, Japan, statt und wurde von Schlüsselfiguren besucht, darunter Aston-Martin-Aramco-Exekutivvorsitzender Lawrence Stroll, Honda-Präsident Toshihiro Mibe und Formel-1-Präsident und CEO Stefano Domenicali. Die RA626H-Antriebsanlage, entwickelt für das kommende AMR26-Auto, entspricht den neuen F1-Motorregeln, die die elektrische Leistung von 120 kW auf 350 kW verdreifachen und nachhaltige Kraftstoffe vorschreiben. Honda-Racing-Corporation-Präsident Koji Watanabe erkannte die technischen Hürden an: „Die Reglements von 2026 sind technisch extrem anspruchsvoll, und vielleicht werden wir kämpfen müssen.“ Er fügte hinzu: „In dieser Phase, vor jeglichen Track-Tests, kennen wir den Abstand zu unseren Rivalen nicht, daher müssen wir abwarten, bis die Tests beginnen. Langfristig zielen wir darauf ab, um Meisterschaften zu kämpfen.“ Projektleiter Tetsushi Kakuda notierte Fortschritte bei der Elektrifizierung, gab jedoch Bedenken beim Verbrennungsmotor zu: „Die Elektrifizierungsseite verläuft planmäßig. Das ist beim Verbrennungsmotor jedoch nicht unbedingt der Fall.“ Stroll betonte die Tiefe der Partnerschaft: „Wir sind zuversichtlich, dass wir alle Elemente haben, die für zukünftige Siege erforderlich sind, und wir haben großen Glauben an Hondas Powerunit und die dahinterstehenden Ingenieure.“ Mibe verband die Zusammenarbeit mit Hondas Innovationsgeist und enthüllte ein erneuertes 'H'-Logo, das die Transformation des Automobilgeschäfts symbolisiert. Aston Martin, 1991 als Jordan Grand Prix gegründet, wechselt von Mercedes-Motoren zu dieser exklusiven Honda-Partnerschaft nach der Trennung von Red Bull Ende 2025. Das Team profitiert von neuer Infrastruktur in Silverstone und Input von Adrian Newey als Teamchef. Die Vorbereitungstests beginnen am 26.-30. Januar in Barcelona, gefolgt vom offiziellen Saisonstart am 9. Februar in Saudi-Arabien. Hondas Geschichte umfasst 72 Siege in der Turbo-Hybrid-Ära, hauptsächlich mit Red Bull, was es zum zweiterfolgreichsten Motorenlieferanten in der F1 macht. Domenicali lobte die Rolle der Allianz bei der Förderung der Nachhaltigkeit, passend zu F1s Ziel der Netto-Null-Emissionen bis 2030.