Das Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team hat seinen 2026er-Challenger, den W17 E Performance, bei einer digitalen Vorstellungsveranstaltung am 2. Februar enthüllt. Das Auto führt wesentliche Regeländerungen ein, einschließlich eines überarbeiteten Antriebsaggregats und eines kleineren Chassis. Teamchef Toto Wolff betonte die Herausforderungen und Chancen, die vor dem Team liegen.
Am 2. Februar 2026 hielt das Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team eine digitale Saisonvorstellungsveranstaltung ab, die den ersten formellen Schritt zur neuen Formel-1-Ära markierte. Die Veranstaltung stellte den Mercedes-AMG F1 W17 E Performance vor und hob die Anpassungen an die umfassenden 2026er-Regelungen hervor. Der W17 verfügt über eine neue Hybrid-Antriebsanlage von Mercedes AMG High Performance Powertrains mit einem fast 50:50-Verhältnis zwischen Verbrennungs- und elektrischer Leistung. Zu den Schlüsseländerungen gehören die Streichung der MGU-H, das Upgrade der MGU-K von 120 kW auf 350 kW und fortschrittliche Strategien zur Energierückgewinnung. Nachhaltiger Kraftstoff von PETRONAS dient als Drop-in-Lösung, um den Kohlenstoffausstoß zu reduzieren, ohne die Leistung zu beeinträchtigen. Die Antriebsanlage ist eng mit der Kühlung und Aerodynamik des Wagens verknüpft, um Effizienz auf verschiedenen Strecken zu gewährleisten. Hywel Thomas, Managing Director von Mercedes AMG HPP, bezeichnete den Wandel als „Revolution“ und wies auf die Notwendigkeit rascher Design- und Validierungsphasen hin, bedingt durch den stärkeren Hybridanteil und nachhaltige Kraftstoffe. Datuk Sazali von PETRONAS betonte die integrierte Entwicklung von Kraftstoffen, Schmierstoffen und Flüssigkeiten zur Optimierung des Wagenspotenzials. Das Chassis hält sich an die neuen Vorgaben: 200 mm kürzerer Radstand, 100 mm schmalere Breite und rund 30 kg leichteres Mindestgewicht. Aktive Aerodynamik durch bewegbare Flügel gleicht Luftwiderstand und Abtrieb aus, während schmalere Reifen und überarbeitete Federung das Drag Reduction System ersetzen. Boost- und Overtake-Modi erleichtern das Überholen durch gezielte Energienutzung. Technischer Direktor James Allison nannte die Veränderungen eine „grundlegende Transformation“ und zeigte sich begeistert von den Innovationsmöglichkeiten trotz der Herausforderungen. Die Fahrerbesetzung bleibt bestehen, mit George Russell und Kimi Antonelli nach einem starken 2025-Jahr. Russell holte zwei Siege und wurde Vierter in der Fahrer-Weltmeisterschaft, während Neuling Antonelli mehrere Podiumsplätze und die Sprint-Pole in Miami errang. Fred Vesti wird Third Driver, unterstützt bei Simulatorarbeit und IMSA-Rennen. Zu den neuen Development Drivers gehören F1-Academy-Championin Doriane Pin, F2-Sieger Joshua Dürksen und Ex-F1-Pilot Anthony Davidson. Die Livree des W17 entwickelt sich mit einer PETRONAS-grünen Flusslinie weiter, die von Silber zu tiefem Schwarz übergeht, akzentuiert durch ein AMG-Rhombus und Mercedes-Sternmuster. Toto Wolff erklärte: „2026 ist ein entscheidender Moment... Wir betreten diese nächste Ära mit klarer Ambition, fokussierter Ausführung und kompromisslosem Engagement für Erfolge.“
