Adrian Newey, der neue Designchef von Aston Martin, hat das auffällige AMR26 seines Teams als ganzheitliche Interpretation der Formel-1-Regularien von 2026 beschrieben, nicht als aggressive. Das Fahrzeug, das während des Barcelona-Shakedowns präsentiert wurde, erhielt Lob von Rivalen für seine einzigartige Aufhängung und Verpackung. Newey warnte jedoch, dass sein Erfolg angesichts eines komprimierten Entwicklungszeitplans unsicher bleibt.
Das AMR26 feierte sein Debüt am vorletzten Tag des Barcelona-Shakedowns mit einer markanten Motorhaube, einem besonderen Sidepod-Design und radikaler Federungsgeometrie. Dieser erste Einsatz für Newey bei Aston Martin nach seinem Wechsel im März 2025 erregte sofort die Aufmerksamkeit der Konkurrenz. Mercedes-Fahrer George Russell nannte es „spektakulär“ und das „auffälligste Fahrzeugdesign“, während Williams-Teamchef James Vowles die Kreativität lobte: „Es ist wirklich beeindruckend. Adrian ist einfach ein kreativer Designer. Und es ist wirklich beeindruckend, was er mit Querlenkern an Orten angestellt hat, an denen ich denke, sie nicht hingehören. Aber er hat es getan.“ nnIn einem Q&A auf der Website von Aston Martin erläuterte Newey seinen Ansatz: „Wir haben die Regularien genau studiert und was wir aus Strömungsfeldsicht erreichen wollen, um sie optimal zu nutzen, und von dort aus eine Geometrie entwickelt, die versucht, die gewünschten Strömungsfelder zu erzeugen. Es handelt sich um einen ganzheitlichen Ansatz.“ Er lehnte das Label „aggressiv“ ab: „Ich betrachte keines meiner Designs als aggressiv. Ich mache einfach weiter und verfolge, was wir für die richtige Richtung halten.“ nnDas Projekt stand vor Herausforderungen, darunter eine vier-monatige Verzögerung bei der Inbetriebnahme des Windkanals bis Mitte April 2025, wodurch Aston Martin hinter Rivalen zurückblieb, die früher testeten. Newey merkte an: „Bei einem völlig neuen Regelwerk ist niemand sicher, was die richtige Philosophie ist. Wir sind definitiv nicht sicher, welche die beste Interpretation der Regularien und damit die beste Philosophie ist.“ Das Team setzte auf kompakte Verpackung und Grundlagen, um zukünftige Entwicklungen zu ermöglichen, wobei Newey andeutete, dass das Auto sich vor dem Saisonstart in Melbourne stark weiterentwickeln wird. nnMcLarens Lando Norris teilte die Unsicherheit über die Regelüberarbeitung für 2026 und sagte, Teams müssten akzeptieren, dass andere besser innovieren könnten: „Man muss immer bereit sein, anzuerkennen, dass Leute es manchmal besser machen und man von ihnen lernen will.“ Russell fügte hinzu, dass Aston Martins Design zwar beeindruckend wirke, aber die Pistenperformance über seinen Einfluss entscheide.