A Honda revelou a sua nova unidade de potência RA626H para a temporada de Fórmula 1 de 2026 durante um evento de lançamento em Tóquio, marcando o início da parceria oficial com a Aston Martin. Líderes da empresa expressaram otimismo cauteloso perante os desafios dos regulamentos reformulados da F1, que enfatizam uma divisão 50:50 entre potência de combustão interna e elétrica. O evento destacou valores partilhados e ambições futuras entre as duas organizações.
O lançamento ocorreu na terça-feira, 20 de janeiro de 2026, em Tóquio, Japão, com a presença de figuras-chave, incluindo Lawrence Stroll, presidente executivo da Aston Martin Aramco, o presidente da Honda Toshihiro Mibe e o presidente e CEO da Fórmula 1 Stefano Domenicali. A unidade motriz RA626H, projetada para o carro AMR26 iminente, cumpre as novas regras de motor da F1 que triplicam a potência elétrica para 350 kW a partir de 120 kW e exigem combustíveis sustentáveis. O presidente da Honda Racing Corporation Koji Watanabe reconheceu os obstáculos técnicos: «Os regulamentos de 2026 são tecnicamente extremamente desafiadores, e talvez tenhamos de lutar.» Ele acrescentou: «Nesta fase, antes de qualquer teste em pista, não sabemos a diferença para os nossos rivais, por isso teremos de esperar até o início dos testes. A longo prazo, visamos lutar por campeonatos.» O líder do projeto Tetsushi Kakuda assinalou progressos na eletrificação, mas admitiu preocupações com o motor de combustão interna: «O lado da eletrificação está a progredir conforme planeado. No entanto, não é necessariamente o caso para o motor de combustão interna.» Stroll enfatizou a profundidade da parceria: «Estamos confiantes de que temos todos os elementos necessários para lutar pela vitória no futuro e temos uma tremenda confiança na unidade de potência da Honda e nos engenheiros por trás dela.» Mibe ligou a colaboração ao espírito inovador da Honda, revelando um logótipo 'H' renovado que simboliza a transformação do seu negócio automóvel. A Aston Martin, fundada como Jordan Grand Prix em 1991, transita dos motores Mercedes para esta ligação exclusiva com a Honda após a separação da Red Bull no final de 2025. A equipa beneficia de nova infraestrutura em Silverstone e contributos de Adrian Newey como principal da equipa. Os testes de pré-temporada começam em Barcelona de 26 a 30 de janeiro, seguidos do lançamento oficial da temporada na Arábia Saudita a 9 de fevereiro. A história da Honda inclui 72 vitórias na era turbo-híbrida, principalmente com a Red Bull, posicionando-a como o segundo fornecedor de motores mais bem-sucedido na F1. Domenicali elogiou o papel da aliança no avanço da sustentabilidade, alinhado com o objetivo de net-zero da F1 até 2030.