O setor de água da África do Sul perdeu quase R19 bilhões em 2023/24 devido a vazamentos, ligações ilegais e problemas de faturamento, revela o relatório da Auditora-Geral Tsakani Maluleke. Com 47% da água tratada desperdiçada antes de chegar aos usuários, em meio à infraestrutura envelhecida e falhas de governança, as descobertas ressaltam a urgência por trás do Comitê Nacional de Crise Hídrica, lançado em fevereiro.
O relatório da Auditora-Geral Tsakani Maluleke sobre a cadeia de valor da água detalha R18,98 bilhões em perdas para 2023/24, incluindo R14,89 bilhões em perdas físicas de água. Gauteng registrou R6,9 bilhões e KwaZulu-Natal R3,45 bilhões — mais de 70% do total. Mais da metade das autoridades de serviço de água auditadas excederam o limite de perda de 30%, com 92% de falhas em KZN.
Os principais fatores incluem a manutenção precária da infraestrutura envelhecida, falta de detecção de vazamentos, medidores defeituosos e escassez de pessoal. Os gastos com caminhões-pipa atingiram R2,32 bilhões, com R420 milhões irregulares; exemplos incluem o pagamento de R11,36 milhões do Município Local de Mogalakwena sem prova de entrega e a conta duplicada de R1,66 milhão de Sol Plaatje.
Desde 2019, 131 irregularidades materiais causaram R1,76 bilhão em prejuízos, com apenas uma em cada cinco resolvidas. Estas levaram a danos à comunidade por meio de poluição em locais como a usina de Rooiwal, em Tshwane, e as instalações de Umbilo, em eThekwini. As intervenções têm como alvo eMalahleni e Ngwathe.
Estas revelações seguem o anúncio do Presidente Cyril Ramaphosa em fevereiro de 2026 sobre o Comitê Nacional de Crise Hídrica (veja cobertura anterior), que ele preside ao lado dos ministros Pemmy Majodina, Khumbudzo Ntshavheni e Velenkosini Hlabisa. O comitê coordena as respostas, promove o Projeto de Lei de Alteração dos Serviços de Água e supervisiona uma subvenção de R54 bilhões. Críticos, incluindo o ActionSA e o DA, duvidam do seu impacto, com o DA buscando detalhes via PAIA antes de uma reunião em 30 de abril.
