Pilotos de Fórmula 1 testaram os carros de 2026 durante o Shakedown de Barcelona, oferecendo primeiras impressões sobre as novas regulamentações. Os veículos, projetados para serem mais curtos, estreitos, leves e equipados com unidades de potência avançadas, receberam feedback positivo sobre manuseio e potência. Equipes como McLaren, Ferrari e Mercedes destacaram a emoção de se adaptar a essas mudanças.
O Shakedown de Barcelona proporcionou às equipas e pilotos de Fórmula 1 a primeira oportunidade de avaliar os carros das regulamentações de 2026, que introduzem atualizações técnicas significativas, incluindo dimensões reduzidas, peso mais leve e regras revistas para as unidades de potência. Esta sessão precedeu a implementação completa destas mudanças na próxima temporada, permitindo aos participantes avaliar o impacto no desempenho e na dirigibilidade. O campeão reinante Lando Norris da McLaren descreveu os carros como „divertidos“ devido ao aumento de potência combinado com menor aderência, exigindo controlo mais ativo. Ele notou: „Estás a lutar, tens de controlar o carro um pouco mais, brigar com ele por vezes“, e antecipa dinâmicas de corrida melhoradas com estratégias variadas e oportunidades de ultrapassagem. O seu companheiro de equipa Oscar Piastri ecoou isso, achando a experiência menos unfamiliar do que esperado. O australiano apontou diferenças no som do motor e na entrega de potência, afirmando: „Tens muita potência, mais do que no ano passado, e menos downforce, menos superfície de pneu na pista porque são mais estreitos.“ Apesar dos ajustes necessários, afirmou que os carros continuam „os mais rápidos do mundo.“ Na Ferrari, Lewis Hamilton apreciou o equilíbrio, mencionando que menos downforce torna o carro „um pouco mais divertido de pilotar – é sobrevirador, vivo e deslizante, mas um pouco mais fácil de recuperar.“ Charles Leclerc viu a era como „um tempo excitante“, enfatizando a adaptação à gestão de energia. George Russell da Mercedes ficou impressionado com a saída das unidades de potência, chamando-a de „muito impressionante“ e notando que os carros pareciam mais rápidos do que nunca no circuito de Barcelona, com poupanças de peso notáveis que melhoram a agilidade. Pilotos mais jovens como Kimi Antonelli elogiaram a maior flexibilidade de setup, dizendo que oferece opções „super interessantes“ sem problemas como bouncing. Isack Hadjar da Red Bull e Arvid Lindblad da Racing Bulls apreciaram a variedade nos controlos das unidades de potência e a curva de aprendizagem partilhada, enquanto Ollie Bearman da Haas deu as boas-vindas à maior influência dos pilotos nos resultados no meio da mudança regulamentar. No geral, o shakedown sinaliza uma evolução promissora para a Fórmula 1, equilibrando desafios com prazer para a grelha.
