Los pilotos de Fórmula 1 probaron los coches de 2026 durante el Shakedown de Barcelona, ofreciendo primeras impresiones sobre las nuevas regulaciones. Los vehículos, diseñados para ser más cortos, estrechos, ligeros y equipados con unidades de potencia avanzadas, recibieron comentarios positivos sobre su manejo y potencia. Equipos como McLaren, Ferrari y Mercedes destacaron la emoción de adaptarse a estos cambios.
El Shakedown de Barcelona proporcionó a los equipos y pilotos de Fórmula 1 su primera oportunidad de evaluar los coches de las regulaciones 2026, que introducen actualizaciones técnicas significativas, incluyendo dimensiones reducidas, menor peso y reglas revisadas para las unidades de potencia. Esta sesión precedió la implementación completa de estos cambios en la próxima temporada, permitiendo a los participantes evaluar el impacto en el rendimiento y la conducibilidad. El campeón reinante Lando Norris de McLaren describió los coches como „divertidos“ debido a la mayor potencia combinada con menos agarre, requiriendo un control más activo. Notó: „Estás luchando, tienes que controlar el coche un poco más, pelear con él a veces“, y anticipó dinámicas de carrera mejoradas con estrategias variadas y oportunidades de adelantamiento. Su compañero de equipo Oscar Piastri coincidió, encontrando la experiencia menos unfamiliar de lo esperado. El australiano señaló diferencias en el sonido del motor y la entrega de potencia, afirmando: „Tienes mucha potencia, más que el año pasado, y menos downforce, menos superficie de neumático en pista porque son más estrechos.“ A pesar de los ajustes necesarios, afirmó que los coches siguen siendo „los más rápidos del mundo.“ En Ferrari, Lewis Hamilton apreció el equilibrio, mencionando que menos downforce hace el coche „un poco más divertido de pilotar – es sobrevirador, nervioso y deslizante, pero un poco más fácil de controlar.“ Charles Leclerc vio la era como „un tiempo emocionante“, enfatizando la adaptación a la gestión de energía. George Russell de Mercedes quedó impresionado por la salida de las unidades de potencia, llamándola „bastante impresionante“ y notando que los coches se sentían más rápidos que nunca en el circuito de Barcelona, con ahorros de peso notables que mejoran la agilidad. Pilotos más jóvenes como Kimi Antonelli elogiaron la mayor flexibilidad de setup, diciendo que ofrece opciones „súper interesantes“ sin problemas como el rebote. Isack Hadjar de Red Bull y Arvid Lindblad de Racing Bulls apreciaron la variedad en los controles de las unidades de potencia y la curva de aprendizaje compartida, mientras que Ollie Bearman de Haas dio la bienvenida a la mayor influencia de los pilotos en los resultados en medio del cambio reglamentario. En general, el shakedown señala una evolución prometedora para la Fórmula 1, equilibrando desafíos con disfrute para la parrilla.
