Cientistas estimaram quão rapidamente certas cepas de E. coli se espalham entre pessoas e encontraram uma linhagem com um número de reprodução básico comparável à gripe suína H1N1. Baseando-se em dados genômicos do Reino Unido e Noruega, a análise —publicada em 4 de novembro de 2025 na Nature Communications— modela a transmissão para três clados ST131 e destaca implicações para o rastreamento de infecções resistentes a antibióticos.
Nova pesquisa relata que um clone de E. coli associado a humanos pode se espalhar entre pessoas em um ritmo comparável à gripe suína H1N1 de 2009, com base em estimativas pioneiras do número de reprodução básico (R0) para bactérias colonizadoras do intestino. O estudo, publicado em 4 de novembro de 2025, foca em três clados da linhagem ST131 distribuída globalmente: ST131-A, ST131-C1 e ST131-C2. (dx.doi.org)
Quantitativamente, os autores estimam valores de R0 de 1,47 para ST131-A, 1,18 para ST131-C1 e 1,13 para ST131-C2 —indicando um potencial de transmissão notavelmente maior para ST131-A. (dx.doi.org)
Para inferir esses valores, a equipe combinou dados de colonização do UK Baby Biome Study com vigilância genômica de infecções sanguíneas por E. coli no Reino Unido e Noruega. Toda a sequenciação foi realizada no Wellcome Sanger Institute, e o modelo foi construído usando ELFI (Engine for Likelihood-Free Inference). (sanger.ac.uk)
E. coli tipicamente reside inofensivamente no intestino e não é transmitida por gotículas aéreas; a disseminação pode ocorrer por contato próximo (por exemplo, beijos) ou indiretamente por superfícies compartilhadas, alimentos ou lares. (sciencedaily.com)
O estudo descobre que ST131-A se espalha tão rapidamente quanto os vírus por trás de surtos maiores, incluindo H1N1. Em contraste, ST131-C1 e ST131-C2 se espalham mais lentamente entre pessoas saudáveis, mas provavelmente se transmitem mais rápido em hospitais e outros ambientes de saúde. Esses dois clados são resistentes a múltiplas classes de antibióticos e estão entre as causas mais comuns de infecções do trato urinário e sanguíneas no Reino Unido, e são comuns na Noruega. (sanger.ac.uk)
Adicionando contexto sobre cargas de resistência, dados da UK Health Security Agency mostram que na Inglaterra em 2021 mais de dois quintos das infecções sanguíneas por E. coli eram resistentes ao co-amoxiclav, um antibiótico chave hospitalar. (gov.uk)
“Isso foi um primeiro para qualquer bactéria que vive no nosso microbioma intestinal”, disse a coautora principal Fanni Ojala da Universidade Aalto, referindo-se à estimativa de um R0 para bactérias colonizadoras do intestino. (sanger.ac.uk)
“Ter o R0 para E. coli nos permite comparar a disseminação entre infecções”, acrescentou o autor sênior Jukka Corander do Wellcome Sanger Institute e da Universidade de Oslo, notando a necessidade de investigar os drivers genéticos da transmissão. (sciencedaily.com)
Os autores dizem que o framework poderia guiar monitoramento direcionado para prevenir surtos e ajudar a reduzir a dependência de antibióticos de amplo espectro. Eles adicionam que a abordagem poderia ser adaptada a outros patógenos bacterianos. (sanger.ac.uk)