A Agência de Proteção Ambiental dos EUA divulgou dados em fevereiro de 2026 indicando que a economia de combustível média de veículos novos atingiu um recorde de 27,2 milhas por galão em 2024. A Tesla liderou todos os fabricantes de automóveis com uma média de 118 mpg, beneficiando-se das vendas de veículos elétricos, enquanto a Honda ficou em segundo lugar com 31 mpg. Os achados surgem em meio a movimentos da administração Trump para reverter padrões federais de emissões.
O relatório mais recente da EPA, cobrindo o ano modelo 2024 e comparando tendências de 2019, destaca melhorias constantes na eficiência de combustível automotiva em toda a indústria. No geral, a economia de combustível média de veículos novos ficou em 27,2 mpg, um recorde histórico e um aumento de 41% em relação ao ano modelo 2004. A agência observou que a economia de combustível melhorou em 16 dos últimos 20 anos. A Tesla liderou os rankings com uma média de 118 mpg, um leve aumento em relação a 117,1 mpg em 2019, uma mudança de 0,77%. Esse desempenho deve-se em grande parte às vendas da empresa de 589.160 veículos elétricos em 2024, conforme relatado pela Cox Automotive. Regras federais concedem crédito extra por vendas de veículos elétricos e híbridos plug-in, permitindo que a Tesla ganhe créditos regulatórios; a empresa relatou US$ 401 milhões em tais créditos para o quarto trimestre de 2025. No entanto, uma análise do AutoGuide.com do mesmo estudo da EPA sugeriu que a Tesla estava ficando menos eficiente ao longo do período de cinco anos, contrastando com os dados brutos que mostram um ganho modesto. Entre fabricantes não Tesla, a Honda ficou em segundo lugar com 31 mpg, uma melhoria de 7,27% em relação a 28,9 mpg em 2019, auxiliada por modelos híbridos e um novo veículo elétrico. A Hyundai ficou em terceiro com 29,8 mpg (aumento de 4,56%), seguida pela Kia com 29,2 mpg (aumento de 3,91%). A Toyota subiu para o quinto lugar com 29 mpg, refletindo um aumento de 12,4% desde 2019, impulsionado por sua linha híbrida. Os modelos mais vendidos incluíram Tesla Model Y, Honda CR-V, Hyundai Tucson, Kia Sportage e Toyota RAV4. No extremo inferior, a Stellantis teve média de 22,8 mpg, acima de 21,2 mpg em 2019, mas enfrentou multas totais de US$ 190 milhões em cada um dos dois anos anteriores por não cumprir os padrões de Economia Média de Combustível Corporativa (CAFE) nos anos modelo 2019 e 2020. Esses dados surgem enquanto a administração Trump busca eliminar a maioria das regras federais de economia de combustível e emissões, que atualmente exigem médias acima de 50 mpg até 2031. Funcionários argumentam que aliviar esses padrões poderia permitir que os fabricantes produzissem veículos mais acessíveis.