A conferência Expo West, com 45 anos, em Anaheim destacou inovações em produtos naturais e orgânicos, atraindo 60 mil participantes para explorar tendências como enriquecimento com fibras e fortificação proteica. Com 3.100 marcas expondo em 500 mil pés quadrados, o evento refletiu uma indústria de US$ 342 bilhões focada em bem-estar e longevidade. Profissionais de marketing enfatizaram benefícios funcionais em alimentos e bebidas em meio ao crescente interesse dos consumidores pela otimização da saúde.
A Expo West, realizada no Anaheim Convention Center, serve como indicador chave para o setor de produtos naturais e orgânicos. O evento, frequentemente chamado de “Festival de Cannes dos petiscos naturais”, apresentou produtos projetados para apoiar a digestão, imunidade, função cerebral e construção muscular, incorporando elementos como creatina no café, cogumelos em mocktails e proteína em itens como pretzels e barras energéticas. nnUma tendência proeminente foi o “full-on fibermaxxing”, com fibras destacadas em vários produtos. Segundo os National Institutes of Health, 95 por cento dos americanos não atingem a ingestão diária recomendada de fibras. Marcas inovaram com sabores como dill pickle para lanches de feijão e posicionaram opções familiares, como as da Goodles, para preencher lacunas alimentares. nnA proteína permaneceu como tema dominante, integrada em itens diversos, incluindo molho para macarrão, pão, chips e pizza. Esse impulso alinha-se ao aumento do uso de medicamentos GLP-1, projetado para atingir 25 milhões de usuários americanos até 2030. Olga Osminkina-Jones, CMO do grupo da Flora Food Group, observou: “Não é que os consumidores queiram proteína em qualquer coisa e tudo — às vezes pode parecer inadequado para certos produtos — mas ainda assim não a rejeitam.” Ela acrescentou: “A proteína não é mais uma tendência — é um comportamento de massa.” nnNa categoria de palitos de carne, o frango emergiu como novo foco, capturando cerca de 1 por cento das vendas. A Chomps anunciou seus primeiros palitos de frango, mirando consumidores que comem em média 100 libras de frango por ano. Elizabeth Carter, presidente da Chomps, explicou: “As pessoas querem simplicidade — não têm muito tempo para estudar ingredientes — e querem algo prático e para viagem.” Ela continuou: “Eles estão muito interessados em proteína, mas querem fazer a escolha certa.” nnMarcas também simplificaram listas de ingredientes enquanto “empilhavam” benefícios, evidente em refrigerantes alternativos e bebidas adaptogênicas que promovem baixo açúcar, prebióticos, energia e melhora do humor. Produtos de hidratação foram além da água pura, com inovação em destaque. Peter Burns, CEO da Justin’s, afirmou: “Você tem que inovar — é isso que a Walmart quer, é o que todos os varejistas querem.” Ele acrescentou: “Tendências vêm e vão, mas se você tem comida de verdade, nunca sai de moda.”
