La conferencia Expo West de 45 años en Anaheim puso de relieve innovaciones en productos naturales y orgánicos, atrayendo a 60.000 asistentes para explorar tendencias como el enriquecimiento con fibra y la fortificación proteica. Con 3.100 marcas exhibiendo en 500.000 pies cuadrados, el evento reflejó una industria de 342.000 millones de dólares centrada en el bienestar y la longevidad. Los responsables de marketing enfatizaron los beneficios funcionales en alimentos y bebidas ante el creciente interés de los consumidores en la optimización de la salud.
Expo West, celebrada en el Anaheim Convention Center, sirve como un indicador clave para el sector de productos naturales y orgánicos. El evento, a menudo llamado el 'Festival de Cannes de los bocadillos naturales', presentó productos diseñados para apoyar la digestión, la inmunidad, la función cerebral y la construcción muscular, incorporando elementos como creatina en el café, hongos en mocktails, y proteína en artículos como pretzels y barritas energéticas. nnUna tendencia prominente fue el 'full-on fibermaxxing', con la fibra destacada en diversos productos. Según los National Institutes of Health, el 95 por ciento de los estadounidenses no alcanza la ingesta diaria recomendada de fibra. Las marcas innovaron con sabores como eneldo para encurtidos en snacks de judías y posicionaron opciones aptas para familias, como las de Goodles, para abordar las lagunas dietéticas. nnLa proteína siguió siendo un tema dominante, integrada en diversos productos como salsa para pasta, pan, chips y pizza. Este impulso se alinea con el creciente uso de fármacos GLP-1, proyectado a alcanzar 25 millones de usuarios estadounidenses para 2030. Olga Osminkina-Jones, CMO del grupo de Flora Food Group, señaló: «No es que los consumidores quieran proteína en cualquier cosa y todo —a veces puede parecer un mal ajuste para ciertos productos—, pero aun así no la rechazan». Agregó: «La proteína ya no es una tendencia, es un comportamiento masivo». nnEn la categoría de palitos de carne, el pollo emergió como un nuevo foco, capturando alrededor del 1 por ciento de las ventas. Chomps anunció sus primeros palitos de pollo, dirigidos a consumidores que comen un promedio de 100 libras de pollo al año. Elizabeth Carter, presidenta de Chomps, explicó: «La gente quiere simplicidad —no tienen mucho tiempo para estudiar ingredientes— y quieren algo conveniente y para llevar». Continuó: «Están muy interesados en la proteína, pero quieren hacer la elección correcta». nnLas marcas también simplificaron las listas de ingredientes mientras 'apilaban' beneficios, algo evidente en sodas alternativas y bebidas adaptogénicas que promueven bajo contenido de azúcar, prebióticos, energía y mejora del estado de ánimo. Los productos de hidratación fueron más allá del agua simple, con un énfasis en la innovación. Peter Burns, CEO de Justin’s, afirmó: «Tienes que innovar; eso es lo que quiere Walmart, es lo que quieren todos los minoristas». Agregó: «Las tendencias vienen y van, pero si tienes comida real, nunca pasarás de moda».
