O Serviço Nacional de Saúde da Inglaterra fornecerá um novo creme chamado ruxolitinib para tratar o vitiligo não segmentar, direcionado às células imunes que causam a perda de pigmentação da pele. Ensaios clínicos mostraram que ele aumentou a pigmentação nas áreas afetadas, oferecendo uma abordagem mais direcionada do que as opções existentes. A decisão segue uma reavaliação pelo National Institute for Health and Care Excellence, tornando-o disponível para maiores de 12 anos quando outros tratamentos falham.
O vitiligo afeta cerca de 1 por cento da população global, causando manchas brancas simétricas na pele devido ao sistema imunitário atacar os melanócitos, as células responsáveis pela produção de melanina. A condição, embora não cause dor física, pode levar a desafios emocionais e aumentar os riscos de depressão e ansiedade. Ruxolitinib, comercializado como Opzelura nos Estados Unidos, é o primeiro tratamento testado de forma robusta para atuar diretamente na via que causa o vitiligo. Ele funciona inibindo duas enzimas que levam as células imunes a destruir os melanócitos. Dois ensaios clínicos liderados por David Rosmarin na Indiana University, publicados em 2022, demonstraram que o creme aumentou a pigmentação e reduziu a visibilidade das manchas em comparação com placebo. Essas melhorias ocorreram em vários tons de pele e persistiram por pelo menos um ano em mais de um terço dos participantes após a interrupção do uso. Anteriormente, o National Institute for Health and Care Excellence considerou o ruxolitinib não custo-efetivo para o NHS. No entanto, agora recomenda o creme para indivíduos com 12 anos ou mais com vitiligo não segmentar se outros tratamentos tópicos forem inadequados ou ineficazes. Emma Rush, da Vitiligo Support UK, descreveu a aprovação como um marco, notando sua ação direta na causa da condição. Opções existentes como cremes de esteroides suprimem amplamente o sistema imunitário e podem afinar a pele com uso prolongado, enquanto a terapia ultravioleta não está amplamente disponível. O ruxolitinib tópico mostrou apenas efeitos colaterais leves, como acne e comichão, com absorção sistémica mínima. Viktoria Eleftheriadou, da British Association of Dermatologists, destacou que, embora o vitiligo não seja fatal, o tratamento aborda seu impacto psicológico. Algumas pessoas abraçam sua condição sem tratamento. A embaixadora do vitiligo Natalie Ambersley, da Changing Faces, afirmou: «Aprendi a aceitar minha pele. Somos todos únicos e podemos abraçar nossa aparência». Rush acrescentou: «É ótimo que haja pessoas que amem sua pele, mas não é para todos». Rosmarin observou: «Normalmente, as pessoas com vitiligo são assintomáticas em termos de sintomas físicos, mas pode causar muito sofrimento emocional».
