A Autoridade Nacional de Promotoria (NPA) anunciou ações penais contra indivíduos implicados na tragédia de Life Esidimeni, onde pelo menos 141 usuários de saúde mental morreram em 2015 e 2016. Os pacientes haviam sido transferidos de instalações licenciadas para ONGs não registradas e mal equipadas. Famílias e ativistas celebram a decisão como um passo vital em direção à responsabilização.
A NPA descreveu os eventos de Life Esidimeni como "uma das mais graves violações dos direitos humanos na África do Sul democrática". A porta-voz Lumka Mahanjana atribuiu os anos de atraso à complexidade do caso e à escala das evidências, observando a dor sentida pelas famílias.
Um inquérito liderado pela juíza Mmonoa Teffo constatou negligência e falhas sistêmicas no Departamento de Saúde de Gauteng. O inquérito identificou a ex-conselheira executiva (MEC) de saúde de Gauteng, Qedani Mahlangu, e a ex-diretora de saúde mental, Dra. Makgabo Manamela, como potencialmente passíveis de acusações criminais, provavelmente incluindo homicídio culposo.
Sasha Stevenson, da SECTION27, chamou a decisão de uma vitória histórica, creditando a persistência das famílias. "É um passo tão importante em direção à responsabilização e à justiça", disse ela. Mark Heywood, cofundador da SECTION27, descreveu o momento como agridoce, mas um aviso aos funcionários públicos.
Christine Nxumalo, que perdeu sua irmã, expressou choque e alívio. "Nunca pensei que chegaríamos aqui", disse ela, pedindo processos céleres para evitar novos atrasos. Jack Bloom, do DA, reforçou que a medida tardou muito a acontecer e espera que acusações de homicídio culposo sejam movidas contra Mahlangu.
