Um estudo revela que a pessoa média guarda nove tipos de segredos, que frequentemente invadem seus pensamentos e causam angústia emocional. Pesquisadores da University of Melbourne exploraram como esses segredos afetam o bem-estar e sugerem estratégias para lidar com eles quando compartilhar não é possível. Os achados destacam o custo psicológico de guardar segredos, particularmente para aqueles em papéis sensíveis como agentes de inteligência.
Val Bianchi, da University of Melbourne na Austrália, investigou o fardo psicológico de guardar segredos, com seu trabalho mais recente financiado pelo Australian Office of National Intelligence. Esta pesquisa foca em como indivíduos, incluindo aqueles que lidam com informações de segurança nacional, gerenciam o peso de assuntos não revelados. nnEm uma pesquisa com 240 participantes online, os respondentes relataram ter segredos de 38 categorias, como mentir, trair o parceiro, roubar, vícios ou autolesão. Em média, guardavam nove tipos, com os mais comuns incluindo ter dito uma mentira (78 por cento), sentir-se infeliz com um aspecto físico pessoal (71 por cento), finanças (70 por cento), desejos românticos (63 por cento) e comportamentos sexuais (57 por cento). Os participantes identificaram seu segredo mais importante como negativo, e ao longo de duas semanas de diários diários, seus pensamentos sobre ele frequentemente se transformavam em preocupações ou ansiedades. nnBianchi observa que segredos importantes invadem aproximadamente uma vez a cada duas horas, especialmente durante atividades de baixa atenção. «Você pode pensar em segredos quando toma banho, lava a louça ou vai para o trabalho», diz ela. «Ter esses pensamentos surgirem na mente quando não os deseja é frequentemente desagradável, e as pessoas parecem presas em ciclos viciosos. nnLisa Williams, da University of New South Wales, que não esteve envolvida, comenta sobre a fascinação pelos guardiões de segredos: «É por isso que tantas pessoas estão fascinadas por agentes da CIA – como eles mantêm esses grandes segredos e os deixam para trás quando precisam vestir novamente a pele de sua vida normal?» nnGuardar segredos provavelmente evoluiu para apoiar a harmonia social protegendo indivíduos de danos, constrangimento ou perda de status, como permanecer em silêncio sobre uma investigação no local de trabalho de um colega para proteger sua reputação. Para alívio, confessar a ouvintes empáticos não envolvidos no segredo, como terapeutas ou padres, pode ajudar. Quando a divulgação é impossível, discutir o impacto emocional sem detalhes, usar distração ou reformular o segredo de forma positiva pode aliviar o fardo. Williams sugere técnicas estabelecidas de regulação emocional, enquanto James Pennebaker, da University of Texas at Austin, defende escrever privadamente sobre sentimentos, com base em evidências de que expressar perturbações reduz problemas de saúde. nnO estudo está disponível no PsyArXiv com DOI: 10.31234/osf.io/7u2rm_v1.