O selecionador nacional de Portugal Roberto Martinez afirmou que a sua equipa não deve ser considerada entre as favoritas ao Mundial FIFA 2026, apesar dos sucessos recentes. Argumenta que só as seleções com vitórias anteriores no Mundial merecem esse estatuto. Martinez expressou forte confiança no potencial dos seus jogadores como candidatos.
Portugal tem tido um bom desempenho nas competições internacionais recentes, liderando o seu grupo nas qualificações europeias para o Mundial FIFA 2026 com quatro vitórias, uma derrota e um empate. A equipa conquistou também o título da UEFA Nations League este ano, ao derrotar a Espanha na final nos penáltis. Estes feitos posicionam Portugal como uma força temível rumo ao torneio, que pode marcar a última aparição de Cristiano Ronaldo no palco mundial.
Numa entrevista ao Marca, o selecionador Roberto Martinez abordou o hype em torno da sua equipa. Distinguiu entre favoritos e candidatos, enfatizando as vantagens psicológicas dos vencedores passados. «É aqui que se vê a diferença entre ser favorito e candidato», disse Martinez. «Acho que só aqueles que já ganharam um Mundial podem ser favoritos. A nível psicológico, saber que uma geração anterior ganhou esse torneio dá uma força especial, mas ainda assim tenho uma confiança incrível neste grupo de jogadores pela forma como vivem a seleção nacional.»
Questionado sobre quem poderia reclamar o estatuto de favorito, Martinez apontou para campeões experientes em boa forma: «Aqueles que já sabem o que é ganhar um Mundial e chegam em boa forma.» Defendeu também a inclusão de Ronaldo no plantel, citando a atitude inabalável e o ímpeto do avançado apesar da idade. Ronaldo detém o recorde de melhor marcador de sempre de Portugal com 143 golos internacionais e 46 assistências em 226 jogos.
Os comentários de Martinez moderam as expectativas ao mesmo tempo que destacam a vantagem competitiva da equipa, definindo um tom focado para as qualificações e além.
