Em meio a alianças tensas com os Estados Unidos, países como Alemanha, Espanha e Canadá comprometem fundos significativos para desenvolver programas independentes de foguetes por segurança nacional. Esses esforços visam reduzir a dependência de provedores estrangeiros de lançamento como a SpaceX. Os investimentos apoiam startups que trabalham para lançamentos orbitais nos próximos anos.
Nenhum país está posicionado para desafiar a dominância dos Estados Unidos e da China em lançamentos espaciais em breve, mas vários aliados dos EUA veem o acesso soberano ao espaço como essencial para a defesa. Esse impulso surge à medida que as relações com a administração Trump se deterioram, marcadas por tarifas, disputas comerciais e ameaças contra membros da OTAN. A cautela de líderes estrangeiros aumentou devido aos laços do presidente dos EUA com Elon Musk, cuja SpaceX domina os lançamentos comerciais. Empresas comerciais provavelmente continuarão escolhendo a SpaceX por custo e confiabilidade, mas satélites apoiados por governos frequentemente exigem foguetes domésticos. Na Europa, a Agência Espacial Europeia e a União Europeia preferem veículos europeus; usaram a SpaceX temporariamente enquanto aguardavam o Ariane 6, que agora está operacional. A Alemanha lidera com US$ 41 bilhões em gastos espaciais planejados em cinco anos. O ministro da Defesa Boris Pistorius afirmou: “Redes de satélites hoje são o calcanhar de Aquiles das sociedades modernas. Quem as ataca paralisa nações inteiras.” No final de 2024, o governo alocou mais de US$ 110 milhões para startups como Isar Aerospace, Rocket Factory Augsburg e HyImpulse. A Isar, com US$ 650 milhões em financiamento privado, tentou seu primeiro lançamento orbital no ano passado, mas falhou; um segundo teste está iminente. A Espanha liberou US$ 200 milhões por meio do Desafio de Lançador Europeu da ESA para o Miura 5 da PLD Space, previsto para voos de demonstração este ano, mais US$ 47 milhões nacionalmente. A ministra da Ciência Diana Morant disse: “Tivemos apoio à PLD Space no nível nacional até agora... Agora também o faremos por meio da ESA.” O Reino Unido investiu US$ 27 milhões na Orbex antes de sua recente insolvência, com US$ 170 milhões prometidos ao desafio da ESA. O Canadá anunciou US$ 130 milhões em novembro para viabilizar lançamentos até 2028, apoiando empresas como Maritime Launch Services. A Gilmour Space da Austrália recebeu US$ 50 milhões de um fundo público após um teste fracassado em julho passado, visando fortalecer o foguete Eris. O CEO da NRFC, David Gall, observou: “Ao construir capacidade espacial soberana... os esforços da Gilmour garantirão o acesso da Austrália a serviços espaciais essenciais.” O Brasil, Taiwan, Argentina e outros como os Emirados Árabes Unidos perseguem objetivos semelhantes, embora o progresso varie em meio a desafios de financiamento e reveses históricos, como a explosão do lançador brasileiro em 2003 que matou 21 técnicos.
