A SpaceX apresentou um pedido sem precedentes à Comissão Federal de Comunicações dos EUA para lançar um milhão de satélites projetados como centros de dados orbitais para alimentar a inteligência artificial. A proposta, delineada pelo CEO Elon Musk, visa aproveitar a luz solar ininterrupta no espaço em meio à crescente demanda energética da IA. Especialistas questionam a seriedade do plano ambicioso, citando potenciais riscos orbitais e impactos na astronomia.
Em um arquivamento datado de 30 de janeiro de 2026, a SpaceX solicitou permissão à FCC para implantar um milhão de satélites operando como centros de dados em órbita. Isso anula o pedido anterior da empresa em 2019 por 42.000 satélites Starlink, que agora somam cerca de 9.500 dos 14.500 satélites ativos em todo o mundo. Victoria Samson, da Secure World Foundation, descreveu-o como “além do que foi proposto por qualquer constelação”.Elon Musk, em uma atualização acompanhante, enquadrou a iniciativa como um passo em direção a uma civilização de nível II de Kardashev, referenciando a escala proposta pelo astrônomo soviético Nikolai Kardashev em 1964. Os satélites forneceriam energia para IA capturando luz solar constante, abordando o aumento nas necessidades energéticas. Precedentes recentes incluem o lançamento da Starcloud em novembro de 2025 de um centro de dados de demonstração com um chip Nvidia e um estudo da Comissão Europeia considerando tais sistemas viáveis.O implantação dependeria do foguete Starship da SpaceX, capaz de 200 toneladas por voo e potencialmente lançando a cada hora para entregar milhões de toneladas anualmente. Os satélites orbitariam entre 500 e 2.000 quilômetros em trajetórias ligeiramente polares, comunicando via links ópticos para minimizar interferência de rádio. A SpaceX busca uma isenção do prazo típico de seis anos da FCC para implantar metade da constelação, propondo descarte no fim da vida útil em órbitas altas da Terra ou órbitas solares por segurança.O arquivamento segue o anúncio da SpaceX em 2 de fevereiro de 2026 de aquisição da xAI, que inclui o chatbot Grok. Ruth Pritchard-Kelly, especialista em regulamentação de satélites, observou: “Se a IA é para o que eles querem os centros de dados orbitais, então é um pacote um tanto agrupado”.Ambições semelhantes existem em outros lugares: a China solicitou à União Internacional de Telecomunicações em 29 de dezembro de 2025 por 200.000 satélites. Embora não haja limite estrito, gerenciar mais de 100.000 pode ser desafiador. O Starlink já evitou 300.000 colisões em 2025, destacando riscos orbitais.Astrônomos alertam para consequências graves. Alejandro Borlaff, do NASA Ames Research Center, afirmou que adicionar 500.000 satélites significaria que “quase toda imagem de telescópio obtida do solo ou do espaço será contaminada por satélites”. Centros de dados propostos podem brilhar mais devido a grandes painéis solares e radiadores.Pritchard-Kelly sugeriu que o número de um milhão pode ser hiperbólico: “É incrivelmente grande... Pode ser só para choque e espanto”. O processo da FCC levará meses, incluindo comentários públicos e um arquivamento separado na UIT; SpaceX e FCC recusaram-se a comentar.
