Pesquisadores da Universidade de Maryland desenvolveram um dispositivo do tamanho de uma moeda que se prende à roupa íntima para medir flatulências com precisão. A invenção auxilia no diagnóstico de condições gastrointestinais, como a intolerância à lactose, ao detectar gás hidrogênio. Participantes de um estudo frequentemente não notavam seu próprio aumento na produção de gases.
Brantley Hall e sua equipe projetaram um pequeno sensor de detecção de hidrogênio, comparável ao tamanho de uma moeda, que se fixa próximo ao períneo na roupa íntima. Em um estudo com 37 participantes, o dispositivo registrou flatulências após o consumo de 20 gramas de lactose ou sacarose em dias consecutivos, seguindo uma dieta de baixo teor de fibras como base. Das 24 pessoas sensíveis à lactose, a roupa íntima detectou mais de 1,5 vezes mais flatulências do que a média basal no dia em que consumiram lactose para 22 delas, mas os autorrelatos coincidiram apenas 50 por cento das vezes. "É literalmente como cara ou coroa", disse Hall. "As pessoas não são narradoras confiáveis sobre seus padrões de flatulência."O estudo destaca como um terço dos indivíduos com intolerância à lactose não relata sintomas, em parte porque ignoram sua produção de gases. Hall observou que adultos saudáveis soltam gases entre quatro e 59 vezes por dia, com uma média de 32, embora pesquisas futuras possam ajustar esse número para baixo. Ele planeja apresentar as descobertas na conferência Digestive Disease Week 2026 em Chicago, no dia 4 de maio.Tom van Gils, da Universidade de Gotemburgo, elogiou a abordagem não invasiva. "Medir a flatulência exatamente onde o gás deixa o corpo usando roupa íntima inteligente não invasiva é interessante, especialmente dada a boa aceitabilidade da técnica", afirmou. O dispositivo pode auxiliar no diagnóstico da síndrome do intestino irritável e na avaliação de tratamentos para redução de gases.