The Game Bakers kommande titel Cairn fördjupar spelare i en realistisk klättringsimulan på det farliga berget Kami. Protagonisten Aava navigerar över ojämn terräng medan hon hanterar överlevnadsbehov mitt i fantastiska vyer. Spelet blandar utforskning, spänning och tillfällig frustration i sitt system för lem-för-lem-bestigning.
I en praktisk förhandsgranskning presenterar Cairn en långsam och stressig bestigning av berget Kami, där spelare styr den professionella klättraren Aava. Spelet, utvecklat av The Game Bakers —kända för Furi och Haven—, har en värld med noggrant inramade vyer och yrselframkallande fall, renderade i en konststil som påminner om en Moebius-serietidning. Åtföljt av naturljud från vind och vatten, plus tillfällig synthpop, betonar upplevelsen pausernas kraft för emotionell urladdning. Aavas resa inkluderar en lätt narrativ tråd med samtal från vänner och älskare som avslöjar personliga motiv, tillsammans med hintar om en snar framtidens katastrof på berget. Spelmekaniken kombinerar klättring med överlevnadselement: spelare undersöker klippformationer för rutter, hanterar uthållighet med begränsade pitons och upprätthåller hälsa, hunger, törst och värme. Resurser kommer från att plocka örter, dricka från källor, plundra björnboxar eller övergivna automater, och undersöka lik för kartor och ledtrådar. Lägerplatser tillåter spara, laga mat eller vila, med justerbara svårighetsgrader för överlevnadsaspekter. Den centrala klättringsmekaniken efterliknar QWOP-stil kontroll, där individuella lemmar rörs i vridna positioner — armar vridna, ben kilade, ibland med rumpan i luften. Framgångsrika bestigningar bygger en tillfredsställande rytm, men automatiskt lemval känns ofta ointuitive, vilket leder till frustration, särskilt på trånga stigar. Manuell valmöjlighet finns men är långsam. Trots dessa utmaningar ger att nå en stup en triumf som förlåter tidigare irritationer mitt i vildmarkens skönhet. «Det är långsamt, stressigt och förvånansvärt utmattande. Men jag vet också att ögonblicket när jag äntligen drar mig upp på den närliggande stupet kommer allt att vara värt det», noterar förhandsgranskningen. Denna hybrid av klättring, utforskning och överlevnad fångar orubblig beslutsamhet mot omöjliga odds.
