Efter sex år med en weekend-barbecueplats i Kansas Citys West Bottoms planerar Chef J BBQ att lansera sitt första traditionella utomhusrökeri i North Kansas City. Den nya lokalen, som öppnar i början av sommaren 2026, kommer att erbjuda kokning över öppen eld synlig för gästerna. Ägarna Justin Easterwood och Terra Whipple vill utöka sin hantverksbarbecue-verksamhet inför det kommande FIFA World Cup.
Chef J BBQ, känt för sina luncher endast på helger i West Bottoms, expanderar till en fullskalig restaurang i North Kansas City. Den nya platsen upptar den 500 kvadratmeter stora södra änden av den före detta Calibration Brewery-byningen på 1900 Clay St. Ägarna Justin ”Chef J” Easterwood och fästmön Terra Whipple hoppas öppna i början av sommaren 2026, i samband med FIFA World Cup 2026. De kommer att betona transparens i barbecue-tillagningen, med offset-rökare och öppen eld bredvid en stor utomhusservering. Kunderna kan observera processen och interagera med rökmästarna. ”Vi sätter barbecue i centrum”, sade Easterwood. ”Du kan se produkten. Gå ut och prata med rökmästaren. Ställ frågor. ’Hur länge kokar du detta? Hur får du det att smaka så här?’ Prata med köttskäraren. Färsk, skuren-efter-beställning-barbecue.” Köttet kommer att tillagas långsamt och försiktigt i upp till 18 timmar, med klassiker som brisket, pulled pork, kalkonbröst, hemgjord korv, bacon burnt ends, fläskgrytbens och barbecue Frito pie, tillsammans med smörgåsar och tillbehör. Nya tillägg inkluderar hembakat bröd, bakverk och förfinade middagsrätter inspirerade av Easterwoods italienska mormor. ”Samma hantverk och kvalitet men en fullskalig lunch- och middagsrestaurang som vi kan vara stolta över och dit du kan komma när som helst”, sade Easterwood. Easterwoods kulinariska rötter går tillbaka till mormoderns kök, där han lärde sig pastatillverkning och korvframställning, och tidiga jobb på Original Pizza i Independence Center från 14 års ålder. Som fan av Emeril Lagasse experimenterade han med bakgårdsbarbecues i sena tonåren, gick vidare till tailgates och catering innan han startade Chef J BBQ i början av 2020 på 1401 W. 13th St., Suite G, i West Bottoms The Beast-byggnad. COVID-19-nedstängningen slog till strax efter öppnandet torsdagar till söndagar, men verksamheten växte med stöd från hyresvärden. West Bottoms-platsen kommer att fortsätta drivas, medan den nya platsen sysselsätter över 30 anställda. Chef J BBQ serverar också på Arrowhead och Kauffman-stadioner. Tidigare planer för Pennway Point skrotades på grund av byggfördröjningar. Whipple hanterar affärsaspekterna, inklusive marknadsföring och HR. ”Vi har alltid närmat oss det som ett hantverk. Tiden och arbetet som går åt till gammaldags barbecue är mycket. Men det har fungerat riktigt bra för oss”, sade Easterwood. ”Vi lär oss troligen bli den nya doften i North Kansas City.” Not: Källor anger varierande adresser för byggnaden (1900 Clay St., 119 Armour Rd., 1340 Burlington St.), men den primära beskrivningen använder 1900 Clay St.