Isar Aerospace avbröt den andra testflygningen av den tyska bärraketen Spectrum på onsdagskvällen, strax före uppskjutningen från rymdbasen Andøya i Norge. Nedräkningen stoppades oväntat bara sekunder före den planerade tändningen av motorerna. De exakta orsakerna är initialt oklara.
Uppdraget "Onward and Upward" var tänkt att bli den första uppskjutningen av Spectrum-raketen med ett antal små satelliter ombord. Försöket ägde rum den 25 mars 2026, omkring klockan 21:21 lokal tid, men avbröts cirka 20 minuter efter att nedräkningen avslutats. En direktsändning visade att en båt upptäckts i säkerhetszonen kring uppskjutningsplatsen vid kusten, vilket kan ha bidragit till avbrottet. Isar Aerospaces chefsingenjör Nikolaos Perakis uppgav i livestreamen att alla raketens system var gröna och att orsaken nu undersöks. Beslutet att avbryta kom sannolikt från datorn, eftersom vd Daniel Metzler tidigare sagt till Handelsblatt: "Vid uppskjutningen under nedräkningens sista sekunder tar raketen full kontroll över uppskjutningsrampen." Inför uppskjutningen sade Metzler: "Vi vill visa på betydande framsteg." Starten hade tidigare försenats flera gånger på grund av ogynnsamt väder. Isar Aerospace, baserat i Ottobrunn nära München och grundat 2018, har tagit in över 500 miljoner euro. Den tvåstegsraketen Spectrum, som är 28 meter hög och har tio motorer, är konstruerad för att leverera nyttolaster på upp till 1000 kilogram till låg omloppsbana runt jorden. Under det första testet i mars 2025 lyfte raketen från Andøya men störtade i havet efter 30 sekunder. Det var den första orbitala raketuppskjutningen i kontinentaleuropa utanför Ryssland. Riskkapitalinvesteraren Nico Rosberg kommenterade: "Även hos SpaceX var avbrutna uppskjutningar en del av vägen ut i rymden. Raketen är redo, tekniken finns där, nästa försök kommer." Den tidigare ESA-chefen Jan Wörner betonade betydelsen av europeisk suveränitet inom rymdfart.