Blue Origin nådde en milstolpe genom att framgångsrikt landa och återanvända det första steget av sin New Glenn-raket för tredje flygningen, men det övre steget misslyckades med att placera sin nyttolast i rätt omloppsbana. Uppskjutningen skedde under söndagen från Cape Canaveral Space Force Station i Florida. Raketsteget, med namnet Never Tell Me The Odds, landade på ett fartyg i Atlanten efter sin andra flygning.
New Glenn-raketen lyfte kl. 07:25 EDT (11:25 UTC) från Cape Canaveral Space Force Station. Det 98 meter höga fordonet drevs av sju metandrivna BE-4-motorer och separerade sitt första steg tre minuter in i flygningen. Raketsteget utförde sedan bromsbränningar och landade precist på Blue Origins havsbaserade plattform nästan 64 mil sydost om uppskjutningsplatsen, mindre än 10 minuter efter start. Detta markerade den andra flygningen för Never Tell Me The Odds, som debuterade i november, med nya motorer installerade för detta uppdrag. Blue Origins vd Dave Limp sade att företaget avser att återanvända motorerna från den tidigare uppskjutningen på framtida flygningar. Blue Origin bekräftade att nyttolasten separerades men noterade att AST SpaceMobile-satelliten, BlueBird 7, hamnade i en avvikande omloppsbana. AST SpaceMobile uppgav att omloppsbanan var för låg för att kunna bibehålla verksamheten, och den cirka sex ton tunga farkosten kommer att tas ur omloppsbana, där kostnaderna täcks via försäkring. Spårningsdata från USA:s rymdstyrka visade en perigeum på endast 154 km, långt under den målsatta 460 km vid en inklination på 49 grader. Det övre steget, som drivs av två BE-3U-motorer, hade lyckats under de två första New Glenn-flygningarna i januari och november 2025. Detta bakslag följer på den senaste tidens problem med övre steg hos andra raketer som SpaceX Starship och Falcon 9. Blue Origin siktar på högre uppskjutningstakt genom återanvändning av raketsteg för att konkurrera med SpaceX.
