Keita Takahashi, skaparen av den surrealistiska Katamari Damacy-serien, har avslöjat att hans senaste experimentella spel, To a T, inte uppnådde kommersiell framgång. Titeln, som utvecklats av hans studio Uvula och getts ut av Annapurna, utforskar teman kring funktionsnedsättning genom ett humoristiskt perspektiv men hade svårt att nå en publik. Takahashi har sedan dess återvänt till Japan och efterlyser mer investeringar i roliga och udda spel.
Bakgrund om Keita Takahashi
Keita Takahashi blev känd med Katamari Damacy-serien, där spelare rullar en klibbig boll för att samla objekt i allt mer absurda miljöer. Efter att ha lämnat förlaget Namco 2010 flyttade Takahashi till Vancouver och senare San Francisco för att driva oberoende projekt. Han äger inte längre Katamari Damacy-intellektuella egendom, som Namco fortsatt utan honom.
Detaljer om To a T
Takahashis senaste släpp, To a T, följer ett ungt barn instängt i en T-formad pose och blandar glädje, humor och insikter om att leva med funktionsnedsättning. Utvecklat under hans studio Uvula och släppt av Annapurna hämtar spelet inspiration från den dystra atmosfären i Takahashis omgivningar och kontrasterar den med positivitet och dumheter. Trots sin innovativa approach erkände Takahashi i en intervju med GamesRadar att det "inte sålde bra" och "inte passade" bredare publiker.
Den kommersiella besvikelsen ledde till att Takahashi flyttade tillbaka till Japan och belyser riskerna med oberoende utveckling. "Jag har nyligen återvänt till Japan, och en av anledningarna var att To a T inte sålde bra", uppgav han. "Det här är en risk med att vara oberoende, och jag är villig att ta den, men det handlar inte om nisch eller traditionellt, det handlar om om folk gillar det eller inte."
Utmaningar och framtid
Takahashi betonade att hans spel kommer från en önskan om originalitet snarare än avsiktlig nischappeal. "Jag tror inte att någon försöker göra ett nischspel", förklarade han. "Etiketten 'nischspel' är bara ett resultat. Jag vet att mina spel är långt från mainstream."
I reflektion över industrins riktning noterade han växande svårigheter för experimentella titlar: "Jag är inte säker, men det blir definitivt svårare för mig." Ändå är Takahashi optimistisk kring innovation och hävdar att det "fortfarande finns utrymme för nya idéer". Han utfärdade en öppen inbjudan till stöd: "Om någon vill investera i Uvula, hör av er. Låt oss göra fler roliga och udda spel!"
Eurogamer-medarbetaren Christian Donlan berömde spelets essens och beskrev det som att fånga "hur vulgärt udda livet är när man är ung, hur gränslöst och löst reglerat det verkar". Detta understryker To a T:s konstnärliga värde mitt i dess försäljningsproblem.
