Ett par i North Carolina står inför åtal om grova brott efter att ha misshandlat sina sex barn svårt, vilket bland annat inkluderar att ha låst in en 13-årig pojke i en hundbur. Åklagare beskriver fallet som ett av de värsta de någonsin sett, där hemmet var så smutsigt att utredare var tvungna att använda skyddsutrustning. Barnen, i åldrarna 1 till 15 år, uppvisade tecken på extrem vanvård och krävde medicinsk vård.
Lacy Douglas Hocutt Jr., 34, och Rachelleigh Marie Galasso, 33, greps denna vecka i Wake County, North Carolina. Domstolshandlingar visar att Hocutt anklagas för nio fall av våldtäkt mot barn med start 2017, medan Galasso står åtalad för fyra fall av grovt vållande till kroppsskada genom försummad barnavård. Anklagelserna kom fram efter en anmälan i februari som ledde till en utredning och att barnen togs om hand, enligt rapporter från WRAL och The News & Observer som citerar myndigheter. Åklagare uppgav att en 13-årig pojke hittades inlåst i en hundbur, kraftigt underviktig i ett livshotande tillstånd, täckt av avföring och lidande av en E. coli-infektion som krävde omedelbar behandling. Bostaden var så osanitär att personal från socialtjänsten och polisen använde skyddsutrustning vid inträdet, berättade en biträdande distriktsåklagare i domstolen på torsdagen. Pojken gungar nu fram och tillbaka och skriker upprepade gånger 'Du kommer aldrig ut', vilket åklagare tror är ord som ropades åt honom under tiden han hölls inspärrad. Andra barn led av svåra tandproblem, där två behövde dra ut permanenta tänder och inte kunde tugga fast föda utan smärta; ingen av dem hade fått formell skolgång och de kunde varken läsa eller skriva. En tonårsflickas skolios hade lämnats obehandlad så länge att det nu inte går att korrigera med kirurgi, vilket innebär att hon kommer att lida livet ut. Båda föräldrarna framträdde i domstolen på torsdagen, tilldelades offentliga försvarare och kvarhålls utan borgen. De ska återvända till domstolen den 23 april, och Hocutt riskerar livstids fängelse om han döms.