En liten klinisk studie har visat att en enda dos av det psykedeliska läkemedlet dimethyltryptamin (DMT) ledde till snabba och ihållande minskningar av depressionssymtom när det kombinerades med terapi. Deltagarna upplevde förbättringar som varade upp till sex månader, med milda biverkningar rapporterade. Studien belyser potentiella fördelar med kortverkande psykedelika för behandlingsresistent depression.
Forskare vid Imperial College London genomförde en studie med 34 individer med måttlig till svår depression som varat i genomsnitt 10 år, som inte svarat på minst två tidigare konventionella behandlingar inklusive läkemedel eller psykoterapi. nnI studien fick hälften av deltagarna en intravenös dos på 21,5 mikrogram DMT över 10 minuter, tillsammans med psykoterapeutiskt stöd, medan den andra hälften fick en placebogivning. Depressionssvårighetsgrad bedömdes med ett standardiserat frågeformulär före studien. Två veckor efter behandling hade DMT-gruppens poäng sjunkit med i genomsnitt 7,4 poäng mer än placebogruppens. Dessa förbättringar höll i sig stabilt i tre månader och kvarstod upp till sex månader för vissa deltagare. nnEn uppföljningsfas tillät alla deltagare att få DMT med terapi, men det gav inte några signifikanta ytterligare fördelar utöver den initiala dosen, vilket indikerar att en session kan räcka för långvariga effekter. nnBiverkningar var generellt milda, inklusive tillfällig ångest, illamående och smärta vid infusionsstället. «Vi har visat att en enda DMT-upplevelse, som bara varar i cirka 25 minuter, kan vara säker, väl tolererad och förknippad med meningsfulla förbättringar av depression som verkar kvarstå bortom det akuta psykedeliska tillståndet», sade huvudforskaren David Erritzoe. Han noterade att resultaten liknar de från studier med längre verkande psykedelika som psilocybin och kunde sänka behandlingskostnader på grund av den korta durationen. nnStudien erkände begränsningar, såsom att deltagarna troligen identifierade sin behandling på grund av DMT:s distinkta effekter, vilket kan påverka utfallen genom förväntningar. Större intensitet av mystiska upplevelser – såsom känslor av enhet, emotionella skiften och förändrade perceptioner av tid och rum – korrelerade med bättre terapeutiska resultat, enligt teammedlemmen Tommaso Barba. nnÄven om de exakta mekanismerna förblir oklara, tyder tidigare forskning på att DMT kan öppna ett fönster för hjärnans neuroplasticitet eller minska inflammation kopplad till psykisk ohälsa. Psykedelika-forskaren Rick Strassman prisade resultaten men uppmanade till försiktighet, och betonade DMT:s potential för desorientering och behovet av grundlig förberedelse och övervakning. nnStudiens utfall kan informera vidare utveckling av DMT-varianter, såsom Helus Pharmas HLP004 för ångest, och relaterade föreningar som 5-MeO-DMT, som visar löfte för depressionsbehandling med möjlig snabbspårad godkännande i USA från AtaiBeckley. nnStudien publicerades i Nature Medicine (DOI: 10.1038/s41591-025-04154-z).
