Un pequeño ensayo clínico ha encontrado que una sola dosis del fármaco psicodélico dimetiltriptamina (DMT) produjo reducciones rápidas y sostenidas en los síntomas de depresión cuando se combinó con terapia. Los participantes experimentaron mejoras que duraron hasta seis meses, con efectos secundarios leves reportados. El estudio destaca los posibles beneficios de los psicodélicos de acción corta para la depresión resistente al tratamiento.
Investigadores del Imperial College London llevaron a cabo un ensayo con 34 personas con depresión moderada a grave que duraba un promedio de 10 años y que no habían respondido a al menos dos tratamientos convencionales previos, incluidos medicamentos o psicoterapia. nnEn el estudio, la mitad de los participantes recibió una dosis intravenosa de 21,5 microgramos de DMT durante 10 minutos, junto con apoyo psicoterapéutico, mientras que la otra mitad recibió una infusión de placebo. La gravedad de la depresión se evaluó mediante un cuestionario estándar antes del ensayo. Dos semanas después del tratamiento, las puntuaciones del grupo DMT cayeron un promedio de 7,4 puntos más que las del grupo placebo. Estas mejoras se mantuvieron estables durante tres meses y persistieron hasta seis meses para algunos participantes. nnUna fase de seguimiento permitió que todos los participantes recibieran DMT con terapia, pero no produjo beneficios adicionales significativos más allá de la dosis inicial, lo que indica que una sola sesión puede ser suficiente para efectos duraderos. nnLos efectos secundarios fueron generalmente leves, incluyendo ansiedad temporal, náuseas y dolor en el sitio de infusión. «Hemos demostrado que una sola experiencia con DMT, que dura solo alrededor de 25 minutos, puede ser segura, bien tolerada y asociada con mejoras significativas en la depresión que parecen persistir más allá del estado psicodélico agudo», dijo el investigador principal David Erritzoe. Notó que los resultados se asemejan a los de ensayos con psicodélicos de acción más larga como la psilocibina y podrían reducir los costos del tratamiento debido a la breve duración. nnEl estudio reconoció limitaciones, como que los participantes probablemente identificaron su tratamiento debido a los efectos distintivos del DMT, lo que podría influir en los resultados a través de expectativas. Una mayor intensidad de experiencias místicas —como sentimientos de unidad, cambios emocionales y percepciones alteradas del tiempo y el espacio— se correlacionó con mejores resultados terapéuticos, según el miembro del equipo Tommaso Barba. nnAunque los mecanismos exactos siguen sin aclararse, investigaciones previas sugieren que el DMT puede abrir una ventana para la neuroplasticidad cerebral o reducir la inflamación relacionada con problemas de salud mental. El investigador de psicodélicos Rick Strassman elogió los hallazgos pero instó a la precaución, enfatizando el potencial del DMT para la desorientación y la necesidad de una preparación y monitoreo exhaustivos. nnLos resultados del ensayo podrían informar el desarrollo adicional de variantes de DMT, como el HLP004 de Helus Pharma para la ansiedad, y compuestos relacionados como el 5-MeO-DMT, que muestra promesa para el tratamiento de la depresión con posible aprobación acelerada en EE.UU. por parte de AtaiBeckley. nnEl estudio se publicó en Nature Medicine (DOI: 10.1038/s41591-025-04154-z).
