Ny forskning utmanar långvariga farhågor kring antivirala läkemedlet oseltamivir, känt som Tamiflu, och dess potentiella koppling till allvarliga neuropsykiatriska händelser hos barn. Istället tillskriver studien sådana symtom influensaviruset självt och visar att Tamiflu-behandling halverar risken för dessa komplikationer. Resultaten, baserade på en stor analys av pediatriska hälsoregister, syftar till att lugna familjer och läkare om läkemedlets säkerhet.
I åratal har rapporter om kramper, förvirring och hallucinationer hos barn som tar oseltamivir för influensabehandling väckt tvivel om läkemedlets säkerhet. En ny studie från Monroe Carell Jr. Children's Hospital at Vanderbilt, publicerad i JAMA Neurology, vänder upp och ner på denna syn genom att visa att influensa är den primära orsaken till dessa neuropsykiatriska händelser.
Forskningen analyserade avidentifierade hälsoregister från 692 295 barn och ungdomar i åldern 5–17 år som var inskrivna i Tennessee Medicaid från 1 juli 2016 till 30 juni 2020. Under denna period registrerades 1 230 allvarliga händelser, inklusive 898 neurologiska incidenter som kramper, encefalit, förändrat mentalt tillstånd, ataxi, synförändringar, yrsel, huvudvärk och sömnstörningar, plus 332 psykiatriska fall såsom självmordsbeteenden, humörstörningar och psykos eller hallucinationer.
Huvudutredaren James Antoon, MD, PhD, MPH, biträdande professor i pediatrik, förklarade de viktigaste insikterna: "Våra resultat bekräftade vad många pediatriker länge misstänkt, att influensan, inte influensabehandlingen, är förknippad med neuropsykiatriska händelser. Faktum är att oseltamivir-behandling verkar förhindra neuropsykiatriska händelser snarare än att orsaka dem."
Tre huvudfynd stödde denna slutsats. Först upplevde barn med influensa högre frekvenser av neuropsykiatriska händelser än de utan influensa, oavsett behandling. För det andra hade influensapatienter som använde oseltamivir cirka 50 procent lägre incidens av sådana händelser jämfört med obehandlade jämnåriga. För det tredje visade barn utan influensa som fick oseltamivir profylaktiskt händelsefrekvenser liknande de utan influensautsläpp.
"Sammantagna stödjer dessa tre fynd inte teorin att oseltamivir ökar risken för neuropsykiatriska händelser," tillade Antoon. "Det är influensan."
Huvudförfattaren Carlos Grijalva, MD, MPH, professor vid Vanderbilt University Medical Center, betonade vikten av timely intervention: "Dessa influensabehandlingar är säkra och effektiva, särskilt när de används tidigt i sjukdomsförloppet."
Antoon belyste relevansen mitt i senaste säsongerna: "Influensasäsongen 2024–2025 belyste svårighetsgraden hos influensa-relaterade neurologiska komplikationer, med många centra som rapporterade ökad frekvens och svårighetsgrad av neurologiska händelser under den senaste säsongen. Det är viktigt att patienter och familjer känner till den sanna risk-nytto-profilen för influensabehandlingar, såsom oseltamivir, som rekommenderas av American Academy of Pediatrics."
Studien, finansierad av National Institutes of Health, syftar till att bygga förtroende för oseltamivirs roll i att mildra influensakomplikationer.
