Une nouvelle recherche remet en question les préoccupations de longue date concernant le médicament antiviral oseltamivir, connu sous le nom de Tamiflu, et son lien potentiel avec des événements neuropsychiatriques graves chez les enfants. Au lieu de cela, l'étude attribue ces symptômes au virus de la grippe lui-même et montre que le traitement par Tamiflu divise par deux le risque de ces complications. Les résultats, basés sur une large analyse de dossiers médicaux pédiatriques, visent à rassurer les familles et les médecins sur la sécurité du médicament.
Pendant des années, des rapports de convulsions, de confusion et d'hallucinations chez des enfants prenant de l'oseltamivir pour traiter la grippe ont soulevé des doutes sur la sécurité du médicament. Une nouvelle étude du Monroe Carell Jr. Children's Hospital at Vanderbilt, publiée dans JAMA Neurology, renverse cette vision en démontrant que la grippe est la cause principale de ces événements neuropsychiatriques.
L'étude a analysé des dossiers médicaux déidentifiés de 692 295 enfants et adolescents âgés de 5 à 17 ans inscrits à Tennessee Medicaid du 1er juillet 2016 au 30 juin 2020. Sur cette période, 1 230 événements graves ont été enregistrés, dont 898 incidents neurologiques comme des convulsions, une encéphalite, un état mental altéré, une ataxie, des changements visuels, des vertiges, des maux de tête et des troubles du sommeil, plus 332 cas psychiatriques tels que des comportements suicidaires, des troubles de l'humeur et une psychose ou des hallucinations.
Le chercheur principal James Antoon, MD, PhD, MPH, professeur adjoint de pédiatrie, a expliqué les points clés : « Nos résultats ont démontré ce que de nombreux pédiatres soupçonnaient depuis longtemps, à savoir que la grippe, et non le traitement contre la grippe, est associée à des événements neuropsychiatriques. En fait, le traitement par oseltamivir semble prévenir ces événements plutôt que de les causer. »
Trois découvertes principales ont étayé cette conclusion. Premièrement, les enfants atteints de grippe ont connu des taux plus élevés d'événements neuropsychiatriques que ceux sans grippe, indépendamment du traitement. Deuxièmement, parmi les patients grippés, les utilisateurs d'oseltamivir ont eu une incidence d'environ 50 % inférieure à celle des pairs non traités. Troisièmement, les enfants sans grippe qui ont reçu de l'oseltamivir de manière préventive ont montré des taux d'événements similaires à ceux sans exposition à la grippe.
« Pris ensemble, ces trois résultats ne soutiennent pas la théorie selon laquelle l'oseltamivir augmente le risque d'événements neuropsychiatriques », a ajouté Antoon. « C'est la grippe. »
L'auteur principal Carlos Grijalva, MD, MPH, professeur au Vanderbilt University Medical Center, a insisté sur l'importance d'une intervention rapide : « Ces traitements contre la grippe sont sûrs et efficaces, surtout lorsqu'ils sont utilisés tôt dans le cours de la maladie clinique. »
Antoon a souligné la pertinence dans les saisons récentes : « La saison grippale 2024-2025 a mis en lumière la gravité des complications neurologiques associées à la grippe, de nombreux centres signalant une augmentation de la fréquence et de la gravité des événements neurologiques lors de la saison la plus récente. Il est important que les patients et les familles connaissent le véritable profil risque-bénéfice des traitements contre la grippe, comme l'oseltamivir, recommandés par l'American Academy of Pediatrics. »
L'étude, financée par les National Institutes of Health, vise à renforcer la confiance dans le rôle de l'oseltamivir pour atténuer les complications grippales.
