Trumpadministrationen har utfärdat en slutgiltig regel som tillåter omklassificering av cirka 50 000 federala anställda i policyroller, vilket berövar dem civil tjänstskydd och gör dem anställda efter godtycke. Regelverket träder i kraft 9 mars och syftar till att förbättra regerings effektivitet men möter starkt motstånd och rättsliga utmaningar för att potentiellt politisera byråkratin. Kritiker varnar för att det kan underminera den opartiska naturen hos den civila tjänsten.
I oktober 2020 föreslog president Trump en plan för att utöka sin befogenhet att avskeda civila tjänstemän som kunde hindra hans agenda. Fem och ett halvt år senare utfärdade Personal Management Office (OPM) på fredagen en slutgiltig regel med titeln «Förbättra prestation, ansvarighet och responsivitet i den civila tjänsten», vilket realiserar den visionen trots omfattande offentligt motstånd. Regeln riktar sig mot «policy-påverkande positioner», uppskattade till cirka 50 000, och omvandlar berörda anställda till en ny «Schedule Policy/Career»-kategori. Dessa anställda skulle förlora skydd mot godtyckliga avskedanden, inklusive rätten att överklaga till Merit Systems Protection Board. Även om byråer identifierar positionerna har presidenten det sista ordet. OPM-direktören Scott Kupor försvarade åtgärden och uppgav att anställda kan ha personliga åsikter men inte agera som «samvetsvägranter» eller delta i «sabotage» som motverkar administrationsmål. Administrationen hävdar att förändringarna är meritbaserade och citerar problem som medie läckor och motstånd mot exekutiva order, även om de upprätthåller att de inte kommer att riktas mot politisk tillhörighet. Den offentliga reaktionen var intensiv: OPM mottog över 40 000 kommentarer under granskningsperioden, med 94 % emot regeln. Max Stier, president i den opartiska Partnership for Public Service, kritiserade den i ett uttalande: «Denna nya beteckning kan användas för att avlägsna expert karriärtjänstemän inom federal service som prioriterar lag och tjänst till allmänheten framför blind lojalitet och ersätta dem med politiska supportrar som ovillkorligt utför presidentens uppdrag.» Rättsligt motstånd växer. Den 6 februari 2026 meddelade grupper som Democracy Forward och Protect Democracy strategier för att utmana regeln, med argumentet att den bryter mot Civil Service Reform Act från 1978, som förhindrar en återgång till 1800-talets «spoils system». Skye Perryman, president och VD för Democracy Forward, kallade det «ett avsiktligt försök att genom reglering göra det som lagen inte tillåter.» American Federation of Government Employees (AFGE) förbereder en stämning och kallar det en «olaglig ultimatum». Whistleblower-skydd är också i fara; omklassificerade anställda skulle lämna klagomål till sin agents generalsrådgivare istället för den oberoende U.S. Office of Special Counsel, som förlorade autonomi efter att Trump avskedade dess ledare. För närvarande kan endast cirka 4 000 politiskt utnämnda avskedas efter godtycke, en siffra som Stier noterar är högre än i andra demokratier. Klagande söker preliminära förelägganden för att stoppa implementeringen i början av mars medan domstolarna granskar regelns laglighet. Denna utveckling bygger på Trumps ansträngningar att omforma den federala arbetskraften och väcker oro för institutionell stabilitet och maktbalans.
