A administração Trump emitiu uma regra final permitindo a reclassificação de cerca de 50.000 funcionários federais em cargos de políticas, despojando-os de proteções do serviço civil e tornando-os funcionários à vontade. Eficaz em 9 de março, a mudança visa melhorar a eficiência governamental, mas enfrenta forte oposição e desafios legais por potencialmente politizar a burocracia. Críticos alertam que poderia minar a natureza não partidária do serviço civil.
Em outubro de 2020, o presidente Trump propôs um plano para expandir sua autoridade para demitir funcionários civis que pudessem obstruir sua agenda. Cinco anos e meio depois, o Escritório de Gestão de Pessoal (OPM) emitiu na sexta-feira uma regra final intitulada «Melhorar o Desempenho, Responsabilidade e Capacidade de Resposta no Serviço Civil», realizando essa visão apesar da ampla resistência pública. A regra mira «posições influenciadoras de políticas», estimadas em cerca de 50.000, convertendo os funcionários afetados em uma nova categoria «Schedule Policy/Career». Esses trabalhadores perderiam proteções contra demissões arbitrárias, incluindo o direito de recorrer à Junta de Proteção dos Sistemas de Mérito. Embora as agências identifiquem as posições, o presidente tem a palavra final. O diretor do OPM, Scott Kupor, defendeu a medida, afirmando que os funcionários podem ter visões pessoais, mas não podem atuar como «objectores de consciência» ou se envolver em «sabotagem» que frustre os objetivos da administração. A administração insiste que as mudanças são baseadas em mérito, citando problemas como vazamentos para a mídia e resistência a ordens executivas, embora mantenha que não visarão com base em afiliação política. A reação pública foi intensa: o OPM recebeu mais de 40.000 comentários durante o período de revisão, com 94% opondo-se à regra. Max Stier, presidente da não partidária Partnership for Public Service, criticou-a em um comunicado: «Essa nova designação pode ser usada para remover especialistas funcionários federais de carreira que colocam a lei e o serviço ao público à frente da lealdade cega e substituí-los por apoiadores políticos que cumprirão inquestionavelmente as ordens do presidente». A oposição legal está se acumulando. Em 6 de fevereiro de 2026, grupos como Democracy Forward e Protect Democracy anunciaram estratégias para contestar a regra, argumentando que viola a Lei de Reforma do Serviço Civil de 1978, que impede o retorno ao «sistema de espólios» do século XIX. Skye Perryman, presidente e CEO da Democracy Forward, chamou-a de «tentativa deliberada de fazer por regulamentação o que a lei não permite». A Federação Americana de Funcionários Governamentais (AFGE) está preparando uma ação judicial, rotulando-a como um «ultimato ilegal». As proteções a denunciantes também estão em risco; funcionários reclassificados apresentariam queixas ao conselheiro geral de sua agência em vez do independente Escritório de Conselheiro Especial dos EUA, que perdeu autonomia após Trump demitir seu líder. Atualmente, apenas cerca de 4.000 nomeados políticos podem ser demitidos à vontade, um número que Stier observa ser já maior do que em outras democracias. Os autores da ação buscam liminares para interromper a implementação no início de março enquanto os tribunais examinam a legalidade da regra. Esse desenvolvimento se baseia nos esforços de Trump para remodelar a força de trabalho federal, levantando preocupações sobre estabilidade institucional e equilíbrio de poderes.
