استخدم علماء الفلك في جامعة وارويك نظام ذكاء اصطناعي جديدًا يُدعى RAVEN لتأكيد وجود أكثر من 100 كوكب خارج المجموعة الشمسية بناءً على بيانات القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابع لوكالة ناسا. وتتضمن الاكتشافات 31 عالمًا تم تحديدها حديثًا، تدور العديد منها بالقرب من نجومها، إلى جانب آلاف المرشحات الأخرى. وتكشف النتائج عن أنواع نادرة من الكواكب وقياسات دقيقة لمعدلات وجود الكواكب حول النجوم الشبيهة بالشمس.
طبق الباحثون خط معالجة RAVEN على ملاحظات لأكثر من 2.2 مليون نجم من السنوات الأربع الأولى لمهمة TESS، مع التركيز على الكواكب التي تقل مداراتها عن 16 يومًا. وقد أكد النظام 118 كوكبًا جديدًا وأكثر من 2000 مرشح عالي الجودة، كان ما يقرب من 1000 منها غير معروف سابقًا. ومن بين العوالم المؤكدة كواكب ذات فترات مدارية قصيرة للغاية تدور في أقل من 24 ساعة، وكواكب في 'صحراء نبتون'، وهي منطقة نادرة الوجود لمثل هذه الكواكب وفقًا للنظرية. كما حددت الدراسات أنظمة متعددة الكواكب متقاربة تضم أزواجًا لم يتم اكتشافها سابقًا حول النجم نفسه. نُشرت النتائج في دورية (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society) (MNRAS)، المجلد 548 العدد 3 والمجلد 546 العدد 2، وكلاهما نُشر في عام 2026. تعمل أداة RAVEN على تحسين الاكتشاف من خلال تدريب نماذج تعلم الآلة على بيانات محاكاة للتمييز بين عبور الكواكب الحقيقي والإشارات الخاطئة مثل النجوم الثنائية الكسوفية. وتتولى الأداة العملية الكاملة بدءًا من اكتشاف الإشارة وصولًا إلى التحقق الإحصائي، مما يقلل من التحيزات ويتيح إجراء دراسات سكانية موثوقة. قالت الدكتورة مارينا لافارغا ماجرو، باحثة ما بعد الدكتوراه في وارويك والمؤلفة الأولى لورقة الاكتشاف: 'باستخدام خط معالجة RAVEN الذي طورناه حديثًا، تمكنا من التحقق من 118 كوكبًا جديدًا، وأكثر من 2000 مرشح كوكبي عالي الجودة، كان ما يقرب من 1000 منها جديدًا تمامًا'. وأوضح الدكتور أندرياس هادجيجيورجيو، الذي قاد تطوير RAVEN: 'يكمن التحدي في تحديد ما إذا كان التعتيم ناتجًا بالفعل عن كوكب يدور حول النجم أو عن شيء آخر، مثل النجوم الثنائية الكسوفية، وهو ما تحاول RAVEN الإجابة عليه'. يُظهر التحليل أن 9-10% من النجوم الشبيهة بالشمس تستضيف كواكب قريبة، وهو ما يتوافق مع مهمة كبلر التابعة لناسا ولكن مع تقليل حالات عدم اليقين بمقدار يصل إلى عشرة أضعاف. تظهر كواكب 'صحراء نبتون' حول 0.08% فقط من هذه النجوم. وأشار الدكتور كايمينغ كوي، المؤلف الأول لدراسة الديموغرافيا، إلى أنه: 'لأول مرة، يمكننا وضع رقم دقيق لمدى خلو هذه الصحراء'. وأضاف الدكتور ديفيد أرمسترونج، المؤلف المشارك الأول، أن RAVEN تنتج مجموعات بيانات موثوقة بما يكفي لرسم خريطة لانتشار الكواكب. وقد أصدر الفريق كتالوجات تفاعلية لمزيد من البحث، مما يساعد المهام المستقبلية مثل مهمة PLATO التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.