روادستر BMW 507، الذي تم تقديمه في 1956، يحتفل بذكراه السبعينية في 2026 كواحد من أكثر تصاميم الشركة أيقونية. على الرغم من أنه كاد يفلس BMW بسبب تكاليف الإنتاج العالية، إلا أن السيارة الرياضية محدودة الإنتاج أصبحت ذات قيمة عالية. خطوطه الأنيقة، التي صممها ألبرخت غورتز، تستمر في التأثير على تراث سيارات BMW الرياضية.
بدأت قصة روادستر BMW 507 في منتصف خمسينيات القرن العشرين عندما حث المستورد الأمريكي ماكس هوفمان شركة BMW على صنع سيارة رياضية خفيفة مكشوفة لمنافسة Mercedes-Benz 300SL. التزم هوفمان بشراء 1000 وحدة بسعر حوالي 5000 دولار للوحدة، بهدف جذب المشترين الأمريكيين. وافقت BMW، التي كانت تتعافى من تحديات ما بعد الحرب مع تشكيلتها من السيدان الفاخرة والميكروكار Isetta، على الاقتراحها الاقتراحًا. ألبرخت غورتز، مصمم تدرب تحت إشراف رايموند لوي، صمم هيكل الـ507 بألواح ألمنيوم مشكّلة يدويًا تتميز بخطوط أفقية طويلة منخفضة، وزجاج أمامي منحنٍ بلطف، وشبكة كلوية مدمجة. تم الكشف عن التصميم في معرض نيويورك للسيارات المحركة عام 1955، مما جذب إعجابًا واسعًا وطلبات. مدعومة بمحرك V8 كامل الألمنيوم سعة 3.2 لتر ينتج نحو 150 حصانًا، يزن الـ507 حوالي 1330 كيلوغرامًا. يتسارع من 0 إلى 100 كم/س في نحو 11 ثانية ويصل إلى سرعة قصوى تزيد عن 220 كم/س، مع ناقل حركة يدوي رباعي السرعات. ومع ذلك، أثبت التصنيع لدى شركة باور في شتوتغارت أنه شديد العمالة، مما ضاعف التكاليف ورفع السعر في الولايات المتحدة إلى 9000-10000 دولار. استمر الإنتاج من 1956 إلى 1959، مسفرًا عن 254 نسخة فقط، مع خسارة BMW المال على كل وحدة. كاد الضغط المالي يودي بشركة BMW، لكن نجاح Isetta أنقذها. من البارز أن إلفيس بريسلي امتلك واحدة—رقم تسلسلي 70079—حيث اشتراها بيضاء في 1958 أثناء خدمته العسكرية في ألمانيا ثم أعاد طلاءها بالأحمر لاحقًا بسبب آثار أحمر الشفاه من المعجبات. اليوم، تُباع نسخ الـ507 المرممة بأكثر من 2 مليون دولار في المزادات، معكسة ندرتها وإرثها التصميمي. يظهر تأثير النموذج في سيارات BMW الرياضية اللاحقة مثل 3.0 CSL وM1 وZ8 وi8، التي تجسد مزيجًا من الأناقة والأداء الذي يميز العلامة التجارية.