O BMW 507 roadster, introduzido em 1956, celebra o seu 70.º aniversário em 2026 como um dos designs mais icónicos da empresa. Apesar de quase ter levado a BMW à falência devido aos elevados custos de produção, o carro desportivo de edição limitada tornou-se altamente valioso. As suas linhas elegantes, desenhadas por Albrecht Goertz, continuam a influenciar a herança dos carros desportivos da BMW.
A história do BMW 507 roadster começou a meio dos anos 1950, quando o importador americano Max Hoffman pressionou a BMW a criar um carro desportivo leve e descapotável para rivalizar com o Mercedes-Benz 300SL. Hoffman comprometeu-se a comprar 1000 unidades a cerca de $5000 cada, visando atrair compradores norte-americanos. A BMW, a recuperar dos desafios pós-guerra com a sua gama de sedãs de luxo e o microcarro Isetta, aceitou a proposta. Albrecht Goertz, um designer formado com Raymond Loewy, criou a carroceria do 507 com painéis de alumínio batidos à mão, apresentando linhas horizontais longas e baixas, um para-brisas suavemente curvo e uma grelha de rins integrada. O design estreou no Salão do Automóvel de Nova Iorque de 1955, recebendo aclamação generalizada e encomendas. Propulsado por um motor V8 de 3,2 litros totalmente em alumínio que produzia cerca de 150 cavalos de potência, o 507 pesava cerca de 1330 quilogramas. Acelerava de 0-100 km/h em cerca de 11 segundos e atingia uma velocidade máxima superior a 220 km/h, acoplado a uma caixa manual de quatro velocidades. No entanto, a produção pela Baur em Estugarda revelou-se intensiva em mão-de-obra, duplicando os custos e elevando o preço nos EUA para $9000-$10000. A produção decorreu de 1956 a 1959, resultando em apenas 254 exemplares, com a BMW a perder dinheiro em cada um. A tensão financeira quase faliu a empresa, salva em vez disso pelo sucesso do Isetta. Notavelmente, Elvis Presley possuía um — número de série 70079 — adquirindo-o branco em 1958 durante o seu serviço militar na Alemanha e pintando-o mais tarde de vermelho devido às marcas de batom dos fãs. Hoje, 507 restaurados atingem mais de $2 milhões em leilões, refletindo a sua raridade e legado de design. A influência do modelo aparece em carros desportivos BMW posteriores como o 3.0 CSL, M1, Z8 e i8, incorporando uma mistura de elegância e desempenho que define a marca.