حمض التريفلوروأسيتيك (TFA)، وهو ملوث دائم يُعرف باسم مادة كيميائية أبدية، تضاعف أكثر من ثلاث مرات في البيئة العالمية خلال العقدين الماضيين، بشكل رئيسي بسبب المبردات التي تحمي طبقة الأوزون. بينما تظل المستويات الحالية دون الحدود الآمنة المعروفة، فإن تراكم المادة الكيميائية على المدى الطويل يثير مخاوف بشأن الصحة البشرية والحياة المائية. يحث الباحثون على تدقيق البدائل الجديدة لتجنب العواقب البيئية غير المقصودة.
يرجع ارتفاع TFA إلى تحلل الهيدروفلوروكربونات (HFCs) في الغلاف الجوي، والتي حلت محل الكلوروفلوروكربونات (CFCs) بعد حظرها في عام 1989 بسبب استنزاف طبقة الأوزون. تم استبعاد CFCs عالمياً بموجب بروتوكول مونتريال، والتي كانت شائعة في الثلاجات والرذاذ. HFCs، رغم أنها آمنة للأوزون، تساهم في الاحتباس الحراري وتتحلل إلى TFA عند تفاعلها مع جذور الهيدروكسيل في الهواء. وفقاً لدراسة بقيادة Lucy Hart في جامعة لانكاستر بالمملكة المتحدة، زادت ترسيب TFA من 6800 طن سنوياً في عام 2000 إلى 21800 طن في 2022، أي زيادة 3.5 أضعاف. تؤكد عينات نوى الجليد من شمال كندا وسفالبارد ارتفاع التركيزات منذ السبعينيات. تشير التوقعات إلى أن ذلك قد يتضاعف بحلول 2050 من HFCs وحدها، مع هيدروفلوروأوليفينات (HFOs) الجديدة قد تضاعف الإنتاج أكثر من 20 مرة. على سبيل المثال، HFO-1234yf المستخدم في ملايين مكيفات السيارات ينتج 10 أضعاف TFA أكثر من HFC الذي يحل محله. استمرارية TFA تعني بقاءها في التربة والمياه السطحية لعقود أو قرون قبل الوصول إلى رواسب المحيطات. تظهر دراسات الحيوانات تشوهات في العيون لدى معظم أجنة الأرانب المعرضة، وتصنف الاتحاد الأوروبيها ضارة بالحياة المائية وسمية للتكاثر البشري. وجدت دراسة 2020 مستويات عالية من TFA في دم 90% من الأشخاص في الصين، نقطة ساخنة للإنتاج بسبب النشاط الصناعي والمناخ. قالت Hart: «من المذهل أننا نطلق كميات كبيرة من مادة كيميائية نفهم تأثيراتها بشكل سيء جداً، وهي غير قابلة للعكس أساساً». صدّقت Lucy Carpenter من جامعة يورك دعوات للبدائل مثل الأمونيا أو ثاني أكسيد الكربون، مبردات طبيعية مستخدمة في بعض الإعدادات الصناعية. «يجب أن ننظر بجدية في ما إذا كانت هناك بدائل أفضل لـ HFO-1234yf»، أضافت، مشيرة إلى وجود TFA المتزايد في المنتجات الغذائية. يطور الاتحاد الأوروبي حظراً على المواد الكيميائية الأبدية ويتوقع تركيزات مائية عذبة سامة، رغم خلاف استشارية مستأجرة مرتبطة بلوبي الصناعة الكيميائية. تؤكد Hart أن HFOs تتحلل بسرعة، مما يسمح بالسيطرة السريعة: «إذا توقفنا عن إصدارها، ستتوقف إنتاج TFA بسرعة كبيرة». نشرت البحث في Geophysical Research Letters، مشددة على الحاجة لتقييم البدائل لتجنب تكرار أخطاء المواد المستنزفة للأوزون.
