استخدم علماء الفلك تلسكوب جيمس ويب الفضائي للكشف عن وجود سحب ملحية في غلاف GJ 504 b، وهو جرم سماوي بارد ذو كتلة كوكبية يُعرف باسم الكوكب الوردي.
تمثل النتائج، التي نُشرت في 18 يونيو في مجلة Astronomical Journal، أول دليل مباشر على وجود سحب ملحية على هذا النوع من الأجرام الباردة. وقد تمكن الفريق البحثي بقيادة أنيش بابوراج من جامعة نورث وسترن من الحصول على طيف الجرم في غضون ساعتين فقط من المراقبة. يقع GJ 504 b، الذي اكتُشف عام 2013، على بعد 57 سنة ضوئية من الأرض، وتبلغ كتلته حوالي 25 ضعف كتلة المشتري، بينما تصل درجة حرارته إلى حوالي 550 درجة فهرنهايت. ولطالما واجه الباحثون صعوبة في تفسير ضبابه الوردي وخصائصه الجوية. أظهر الطيف وجود بخار الماء والميثان وثاني أكسيد الكربون والأمونيا. ولم تتطابق النماذج مع الملاحظات إلا عند إدراج السحب الملحية، مما أكد تنبؤات وُضعت قبل أكثر من 15 عاماً. وأشار بابوراج إلى أن النتائج تشير أيضاً إلى احتمال وجود إثراء معدني، وأن هذه الأساليب قد تساعد في دراسة عوالم أخرى خافتة وباردة.